Autor de seis gols em 13 jogos desde que chegou ao Botafogo, Igor Jesus poderia sequer ter feito a estreia pelo Glorioso. É o que revelou Alessandro Brito, head de scout do clube.
Em entrevista ao Botafogo Podcast, na Botafogo TV, no YouTube, o dirigente afirmou que o Alvinegro recebeu uma oferta de 10 milhões de euros, cerca de R$ 60 milhões, pelo jogador de 23 anos antes mesmo do atleta se apresentar.
Com a oferta em mãos, a diretoria entrou em contato com John Textor, dono da SAF, que rechaçou a negociação.
"O contrato dele era válido a partir do dia 1º de julho. Dia 30 de junho, chegou uma proposta de 10 milhões de euros. Sem ele jogar no Botafogo, a gente já poderia ter recebido 10 milhões de euros. Daí tivemos que ir ao John. Ele perguntou o que achávamos e falamos: 'É um jogador promissor, na nossa análise pode chegar até à seleção brasileira'. [Resposta:] 'Até a Seleção Brasileira?! Não, não vamos vender, ele tem que jogar no Botafogo'. Poderíamos lucrar com ele sem ele vestir a camisa", disse.
Igor Jesus chegou ao Botafogo de maneira gratuita após o encerramento do contrato com o Shabab Al Ahli, dos Emirados Árabes. E o atacante era acompanhado de perto há muito tempo por Alessandro Brito.
"A gente conhece ele desde os 14, 15 anos, da época do Coritiba, já chamava a atenção. É um desejo que tive quando eu estava no Internacional, no Atlético-MG, sempre tentei ele. Teve essa brecha do pré-contrato. Eu e Deive [Bandeira, diretor de negociação de jogadores da Eagle] tínhamos uma relação próxima com o agente dele, o próprio Igor nos conhecia, se tornou fácil de ele acreditar no projeto."
Igor Jesus mostrou em pouco tempo que o Botafogo fez certo em não negociá-lo. Nos últimos cinco jogos, o camisa 99 marcou cinco vezes, ajudando o clube carioca a retomar a liderança do Campeonato Brasileiro.
Neste sábado (14), o artilheiro estará em campo na partida contra o Corinthians, às 21h (de Brasília), no Estádio Nilton Santos.
Próximos jogos do Botafogo:
Corinthians (C) - 14/09, 21h (de Brasília) - Brasileirão
São Paulo (C) - 18/09, 21h30 (de Brasília) - CONMEBOL Libertadores, com transmissão no Disney+
Fluminense (F) - 21/09, 18h30 (de Brasília) - Brasileirão