Quando a bola rolar para mais uma temporada de LaLiga, a partir desta sexta-feira, terá início a primeira edição do Campeonato Espanhol sem Lionel Messi em 16 anos. Um grande vazio, sem dúvidas, mas acredite: existem bons motivos para acreditar em uma competição imperdível. Lembrando: você assistirá tudo, ao vivo, nos canais Disney.
Primeiro, é preciso admitir: será difícil entregar tantas emoções quanto as semanas que antecederam a disputa, com todo o suspense que envolveu o futuro do craque argentino e o absoluto fracasso do Barcelona na tentativa de mantê-lo. No entanto, é possível...
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3 grandes histórias para ficar de olho
O que será do Barcelona sem Messi?
Impossível não se fazer essa pergunta diante da dificuldade de dissociar a imagem do clube daquele que foi seu maior astro nos últimos anos. Com Messi no PSG, porém, resta ao Barcelona se reinventar. E, na medida do possível, a equipe trabalhou para isso.
A diretoria catalã, claro, merece o prêmio pela incompetência de não conseguir renovar com o craque argentino, apesar do seu desejo de ficar. Uma dívida que supera 1 bilhão de euros (mais de R$ 6 bilhões na cotação atual) também não surge (nem é resolvida) de um dia para o outro. Mas, ainda assim, é possível apostar em um time competitivo dentro de campo.
Se Messi foi embora, chegaram Memphis Depay e Sergio Aguero para tentar resolver os problemas do ataque. O zagueiro Eric Garcia e o lateral brasileiro Emerson reforçam um setor defensivo que segue com pilares como Gerard Piqué e Sergio Busquets. Apesar de todas as dúvidas, Antoine Griezmann, Ousmane Dembele e Philippe Coutinho são jogadores de qualidade; há o talento dos jovens Ansu Fati e Pedri... Sem esquecer de Frenkie de Jong.
Será suficiente? Caberá ao técnico Ronald Koeman responder com seu trabalho. Se perder Messi não é desafio bastante, o time ainda terá que arrancar nos primeiros meses da temporada sem Aguero e Dembele, machucados. O rival da estreia, domingo, às 15h (AO VIVO na ESPN Brasil) também não será nada fácil, a Real Sociedad.
Para onde foram os reforços do Real Madrid?
Provavelmente, você também se acostumou a ver o Real como um “bicho papão” do mercado, sem medir esforços ou dinheiro para grandes contratações. Apesar das inúmeras especulações envolvendo nomes como Kylian Mbappé ou Erling Haaland, os merengues vão começar a temporada (se nenhuma surpresa surgir) sem ter gasto um euro sequer em reforços. E é o segundo ano seguido assim...
Para 2021/22, porém, os torcedores esperam um desfecho diferente. Para isso, uma cara nova importante na zaga, com David Alaba, contratado sem custos após saída do Bayern de Munique. Ele terá a missão de também substituir um nome de peso, o capitão Sergio Ramos, outro que não conseguiu chegar a um acordo para renovar o contrato e foi para o PSG... Na verdade, dois, já que Raphael Varane agora é jogador do Manchester United.
No banco de reservas, o desafio estará nas mãos de Carlo Ancelotti. Um velho conhecido no clube e acostumado a entregar o que o Real mais precisa no momento: resultados.
Além da base com a qual Zinedine Zidane não conseguiu repetir o sucesso de anos anteriores (desfalcada de Sergio Ramos e Varane e com Alaba), o italiano terá também o retorno de Gareth Bale. Talvez a pergunta do Barcelona também se aplique: será o bastante?
O Atlético pode ser bicampeão?
Em meio às interrogações que cercam Barcelona e Real, surge o Atlético de Madrid, atual campeão de LaLiga e responsável por aquela que foi a grande contratação no país até agora: o meio-campista argentino Rodrigo De Paul, ex-Udinese e campeão da Copa América com a Argentina, contratado por 35 milhões de euros (R$ 214,5 milhões).
Ele reforça um time que seguirá contando com Luis Suárez no comando de ataque e Diego Simeone no banco de reservas – o argentino, inclusive, renovou contrato até 2024.
Mas, não se engane, a história mostra o tamanho do desafio do Atlético: a última vez que Barcelona ou Real passaram dois anos sem ser campeões foi na temporada 1983/84, quando o Athletic Bilbao foi bicampeão. Para os colchoneros, esse feito não acontece desde a década de 50, com a dobradinha de 1949/50 e 1950/51. Será a hora de, enfim, repetir a façanha?
Os brasileiros
Serão 16 no total, espalhados em sete dos 20 participantes. A maior “legião” verde e amarela está no Real Madrid, com cinco, enquanto Barcelona e Atlético têm três cada depois das chegadas dos estreantes Emerson e Marcos Paulo em cada um dos clubes, respectivamente.
Veja todos:
REAL MADRID (5): Éder Militão, Marcelo, Casemiro, Vinicius Jr., Rodrygo
BARCELONA (3): Neto, Emerson e Philippe Coutinho
ATLÉTICO DE MADRID (3): Felipe, Renan Lodi e Marcos Paulo
SEVILLA (2): Diego Carlos e Fernando
REAL SOCIEDAD (1): Willian José
VALENCIA (1): Gabriel Paulista
BETIS (1): Sidnei
Fique de olho
Sim, muito provavelmente, as três primeiras posições de LaLiga ficarão com Atlético, Barcelona e Real Madrid (defina sua ordem). Mas isso não quer dizer que as outras 17 equipes serão coadjuvantes. O Sevilla, por exemplo, desponta como uma quarta força e pode incomodar o trio de favoritos. Na última temporada, o time garantiu vaga na Champions League e ficou apenas dois pontos atrás dos gigantes catalães.
Julen Lopetegui, ex-Real e seleção espanhola, segue no comando e terá a disposição um reforço interessantíssimo: Erik Lamela, ex-Tottenham, contratado a custo zero. A incógnita está em saber se o zagueiro Jules Kounde, bastante cobiçado no mercado, ficará até o fim da temporada.
Quer mais? A Real Sociedad manteve o time que foi quinto colocado na última temporada e campeão da Copa do Rei de 2019/20 em abril; o Betis de Manuel Pellegrini perdeu Emerson, mas acabou em sexto em 2020/21 superando até o Real Madrid em posse de bola (59,4% de média); o Villarreal é o segundo clube que mais investiu em contratações até aqui; e o Celta vai para mais um ano com Eduardo Coudet após uma boa oitava colocação na LaLiga anterior.
Os números do mercado
Não é normal ver um reforço que não seja de Barcelona ou Real como o mais caro da Espanha, mas é o cenário da atual temporada, com os dois gigantes ainda tentando voltar aos trilhos após os impactos financeiros da pandemia de COVID-19. No momento, o topo é do Atlético, mas apenas pela contratação de De Paul.
O destaque do mercado de LaLiga, provavelmente, é mesmo o Villarreal, que abriu os cofres para três contratações, as mais caras delas no zagueiro Juan Foyth, ex-Tottenham, e no atacante Boulaye Dia, ex-Reims – o meia Manu Morlanes, contratado por 4 milhões de euros (R$ R$ 24,5 milhões na cotação atual) completa a trinca.
Prepare-se para a primeira rodada
Sexta-feira, 13/8
16h - Valencia x Getafe - AO VIVO no FOX Sports 2
Sábado, 14/8
12h - Osasuna x Espanyol
14h30 - Mallorca x Betis
14h30 - Cádiz x Levante
17h - Alavés x Real Madrid - AO VIVO no FOX Sports
Domingo, 15/8
12h30 - Celta x Atlético de Madrid - AO VIVO no FOX Sports
15h - Barcelona x Real Sociedad - AO VIVO na ESPN Brasil
17h15 - Sevilla x Rayo Vallecano
Segunda-feira, 16/8
15h - Villarreal x Granada - AO VIVO no FOX Sports
17h - Elche x Athletic Bilbao - AO VIVO no FOX Sports
(todos horários de Brasília)