A Inglaterra está mais perto do que nunca de quebrar sua sina e, enfim, conquistar um título da Eurocopa. O país retorna para uma decisão de torneio profissional 55 anos depois da sua única conquista: a Copa do Mundo de 1966.
Desde então, a seleção acumula decepções nos torneios, mesmo com grandes jogadores à disposição.
Pensando nisso, o ESPN.com.br selecionou dez lendas do English Team que acabaram ‘passando em branco’ e nunca chegaram a, sequer, disputar uma final pela equipe, mantendo o sonho de ‘levar o futebol para casa’ distante.
Kevin Keegan
Bola de Ouro em 1978 e 1979, era a principal referência técnica da Inglaterra na Copa do Mundo de 1982. Mas, sem estar em sua plena forma por conta de problemas físicos, atuou por somente 26 minutos contra a Espanha.
Bryan Robson
Décimo jogador com mais partidas pela seleção, Robson foi capitão da seleção em 65 das 90 vezes que entrou em campo. Esteve em campo em duas campanhas históricas do país em mundiais, em 1986 e 1990, mas nunca chegou a ‘sentir o cheiro’ da taça.
Gary Lineker
Terceiro maior artilheiro da seleção, com 48 gols, Lineker era, até esta Euro, o jogador com mais gols pela equipe em torneios oficiais (Kane igualou a marca com 10 bolas nas redes). Troféu, porém, não chegou para o hoje comentarista da BBC.
Paul Gascoigne
Gascoigne era um dos jogadores mais brilhantes da equipe que chegou na semifinal da Copa do Mundo de 1990, apesar do temperamento que o atrapalhou ao longo da carreira. Marcou somente 10 gols pelo time nacional, sendo o mais emblemático na fase de grupos da Euro de 1996 contra a Escócia.
Alan Shearer
Maior marcador da Premier League, é o oitavo no ranking de goleadores da seleção. Esteve presente em eliminações marcantes das Euros de 1992 e 2000 e na Copa do Mundo de 1998. Seu principal momento foi a chegada à semifinal do Europeu de 1996, marcando em todos os jogos da seleção que parou na semifinal.
Paul Scholes
Um dos grandes nomes do time de Manchester United montado por Sir Alex Ferguson por conta de sua técnica no meio-campo, se tornou um dos coadjuvantes de luxo da sua geração. Junto de todas as estrelas, porém, fracassou nas competições que disputou, tendo campanhas de quartas de final em duas Copas (98 e 2002) e uma Euro como principais trunfos.
David Beckham
Dono da camisa 7 do English Team por 12 anos, foi o capitão da geração estrelada da década de 2000. Acabou ficando com a imagem do fracasso daquele time em tantos torneios, mesmo sendo o terceiro jogador com mais partidas pelo país (115).
Steven Gerrard
Logo atrás de Beckham na lista de jogos pela seleção, Gerrard fez 114 jogos pelo time, o defendendo por 14 anos e assumindo a braçadeira após escândalo envolvendo John Terry. Foi outra figura emblemática da geração da década de 2000, que teve mais sucesso pelo Liverpool.
Frank Lampard
E, se falar de Stevie G na seleção, a memória das pessoas costuma lembrar de Lampard na sequência. Contemporâneos ao longo de toda carreira, acabaram ficando marcados pela ‘rivalidade’ criada pelas comparações dos seus estilos. Em comum, o fato de não chegarem nem perto de uma conquista pelo país.
Wayne Rooney
Maior artilheiro, com 53 gols, mais jovem a marcar um gol (17 anos dez meses e 13 dias), segundo mais jovem a atuar pela seleção (sete meses antes de marcar pela primeira vez) e segundo jogador com mais partidas (120). Tudo isso pertence a Wayne Rooney, que acabou herdando o peso da geração fracassada dos anos 2000 e teve a responsabilidade de comandar um time menos estrelado a seguir. Passou em branco até deixar o time antes da Copa de 2018.