O Leicester City está na semifinal da Copa da Inglaterra. Neste domingo (21), jogando em casa, no King Power Stadium, os Foxes levaram a melhor sobre o Manchester United, venceram por 3 a 1 e seguem em busca do sonho de conquistar seu primeiro título da competição.
A partida também trouxe um fato interessante: os donos da casa voltaram a vencer o United após sete anos, já que o último triunfo havia sido em 2014. Além disso, a equipe de Leicester volta a uma semifinal de F.A. Cup depois de quase 40 anos.
O confronto acirrou ainda mais a rivalidade entre as duas equipes, já que ambas estão bem próximas na tabela da Premier League. Enquanto o United é o segundo colocado, com 57 pontos, os Foxes vêm logo atrás, em 3º, com apenas um ponto a menos.
Com a vitória, o Leicester já sabe, inclusive, quem enfrenta das semifinais da F.A. Cup. Depois de vencer o Bournemouth por 3 a 0, o Southampton será o adversário, enquanto Manchester City e Chelsea fazem a segunda semifinal.
Agora as duas equipes só voltam a campo em abril, após a data Fifa para as eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2022, que começam nesta semana. Enquanto os Foxes têm pela frente o City, na Premier League, no dia 3, o United recebe o Brighton, no dia 4, pela mesma competição.
Leicester abre o placar com ex-City, mas leva o empate
Após a classificação para as quartas de final da Europa League, na última quinta-feira (18), sobre o Milan, o técnico dos Diabos Vermelhos decidiu poupar alguns dos seus titulares para a partida, o principal deles o meia português Bruno Fernandes, que começou no banco.
Apesar disso, a dupla brasileira formada pelo lateral-esquerdo Alex Telles e pelo volante Fred, ambos com passagem pelo futebol gaúcho, foi mais uma vez titular.
No 1º tempo, a primeira boa chegada foi da equipe de Manchester. Aos 12 minutos, após cobrança de escanteio de Telles, pela direita, Harry Maguire cabeceou, mas, atento, o goleiro dinamarquês Schmeichel fez a defesa, sem sustos.
Quatro minutos mais tarde, veio a resposta dos donos da casa, com Ayoze Pérez. O atacante dos Foxes recuperou a bola no meio-campo, após bobeada de Fred, avançou, tentou cruzamento para a área, a bola foi afastada pela defesa do United, mas voltou para ele, que finalizou e parou no goleiro Henderson.
Foi então que as tentativas do Leicester de furar a defesa do Manchester United acabaram dando certo. Aos 24 minutos, o nigeriano Iheanacho, ex-City, se aproveitou de mais um erro do volante brasileiro Fred, que errou recuo para Henderson, chegou primeiro na bola, driblou o goleiro rival e abriu o marcador no King Power Stadium.
A rendenção de Fred quase veio aos 27 minutos. O ex-Internacional cruzou fechado pela direita, a bola passou por toda a defesa do Leicester e só não foi direto para o gol porque Schmeichel espalmou e fez mais uma boa defesa na partida.
Apesar de terem sofrido o gol na metade do 1º tempo, o poder de reação do United foi muito bom. Aos 37 minutos, Pogba fez boa jogada pela esquerda, cruzou rasteiro na área, Van de Beek fez o corta-luz e Greenwood, oportunista, recebeu e, de canhota, deixou tudo igual na casa do adversário.
E o minutos finais da primeira etapa ainda tiveram emoção. Aos 43, Ayoze Pérez arriscou chute da entrada da área, e a bola passou muito perto da meta defendida por Henderson, que por pouco não viu os Foxes ficarem mais uma vez na frente do placar.
Foxes voltam à frente no placar e 'seguram' United
Na volta para a etapa final, os donos da casa praticamente não deixaram o United respirar. Isso porque, logo aos 6 minutos, o Leicester voltou a ficar na frente do placar. Tielemans fez boa tabela com Iheanacho e chutou cruzado, na entrada da área, para bater Henderson e fazer o 2 a 1.
Após levar o segundo gol, o técnico do United fez muitas mudanças, na tentativa de empatar mais uma vez o jogo. Entretanto, as trocas não surtiram efeito e os visitantes levaram o terceiro gol.
Aos 32 minutos, Iheanacho balançou as redes pela segunda vez no jogo. Após cobrança de falta de Albrighton, pela esquerda, o nigeriano foi oportunista e, de cabeça, empurrou para o gol, marcando o 3 a 1 e confirmando a classificação do Leicester.
Ficha técnica
Leicester City 3 x 1 Manchester United
GOLS: Iheanacho (2x) e Tielemans (Leicester); Greenwood (United)
LEICESTER CITY: Schmeichel; Fofana, Evans e Söyüncü; Albrighton, Tielemans, Ndidi e Castagne; Ayoze Pérez (Praet), Iheanacho e Jamie Vardy (Choudhury). Técnico: Brendan Rodgers.
MANCHESTER UNITED: Henderson; Wan-Bissaka, Lindelöf, Harry Maguire e Alex Telles (Luke Shaw); Fred (Diallo), Matic (McTominay), Greenwood, Pogba (Bruno Fernandes) e Van de Beek (Cavani); Martial. Técnico: Ole Gunnar Solskjaer.
Estatísticas
- O Leicester não vencia o Manchester United desde setembro de 2014
- O Leicester nunca conquistou a Copa da Inglaterra
- Os Foxes já chegaram a 4 decisões da competição, todas como vice-campeões
- O clube não chegava à semifinais da competição desde a temporada 1981/82
- O Leicester City somou sua terceira vitória consecutiva na temporada e não perde há 4 jogos
- Iheanacho tem 7 gols nos últimos 5 jogos pelo Leicester na temporada
- O Manchester United tem 12 títulos da F.A. Cup, o último conquistado na temporada 2015/16
- Nas últimas 6 edições, os Diabos Vermelhos chegaram às semis em 3 oportunidades
- O United voltou a perder após 14 jogos de invencibilidade na temporada
- A útima derrota foi em janeiro, para o Sheffield United na Premier League
Próximos jogos
As duas equipes voltam a campo após a data Fifa, pela Premier League.
Sábado, 03/04, 13h30*, Leicester City x Manchester City
Domingo, 04/04, 15h30*, Manchester United x Brighton
*horário de Brasília