Joan Laporta tomou posse oficialmente como presidente do Barcelona nesta quarta-feira (17). De volta ao cargo que ocupou de 2003 a 2010, em uma época de muitas conquistas do clube, o advogado discursou para uma plateia no Camp Nou e prometeu fazer de tudo para segurar Lionel Messi.
O atacante argentino, por sinal, era um dos presentes à posse. Ao lado do técnico Ronald Koeman e do zagueiro Gerard Piqué, cumprimentou o cartola e ouviu diretamente o recado de Laporta, apenas acenando com a cabeça e sorrindo, em imagem mostrada pela Barça TV.
"Cheguei para tomar decisões, como convencer Leo a continuar, aproveitando que está presente. Ele já sabe. Sabe do carinho que tenho por ele e que faremos tudo para que continue", falou o novo presidente, que seguiu o discurso como se conversasse diretamente com o camisa 10.
"Sabe que não pode ir, Leo. Se tivéssemos com estádio cheio, seguramente você não iria embora. Até nisso nos atrapalha a pandemia. Você terá sucesso no que fizer, mas tentaremos te convencer. Peço desculpas por falar disso hoje, mas sabe o carinho que tenho por você".
Messi tem contrato com o Barça até o fim de junho de 2021 e portanto já está liberado a assinar com qualquer clube e deixar a Espanha de graça, sem precisar pagar nada ao clube que o revelou.
O atacante deixou clara e pública a intenção de jogar em outro clube em agosto do ano passado, logo após a derrota por 8 a 2 para o Bayern de Munique, na Uefa Champions League, e no auge da crise política que culminou com a renúncia do então presidente Josep Maria Bartomeu.
Na ocasião, Bartomeu disse que Messi precisaria pagar a multa de 700 milhões de euros (R$ 4,5 bilhões à epoca) para romper o contrato com o Barcelona. Sem querer entrar em uma disputa jurídica com o clube, o atacante aceitou permanecer para provável última temporada.