Qual o próximo passo para Cristiano Ronaldo? Essa pergunta tem sido recorrente na Itália, Espanha, França, Inglaterra e até nos Estados Unidos, enquanto as especulações continuam sobre o atacante da Juventus e seu futuro.
Notícias da Itália no início deste mês sugeriram que a Juve, cujas finanças foram fortemente atingidas pela pandemia COVID-19, está preparada para negociar o jogador de 36 anos por apenas 29 milhões de euros (R$ 195 milhões) ao fim dessa temporada em um esforço para tirar os 32 milhões de euros (R$ 215 milhões) referentes ao salário anual do camisa 7 da folha de pagamento.
Mas isso não é novidade: desde o início da temporada se sabe que Ronaldo está disponível pelo preço certo.
A eliminação nas oitavas de final da Champions League pelas mãos do Porto foi mais um grande golpe para a "máquina de fazer dinheiro" da Juve. Ter contratado Cristiano do Real Madrid em 2018 como a última peça dos planos do clube para vencer o campeonato, e o fracasso até agora em conquistar a "Orelhuda", levantou a possibilidade dele deixar o clube ao final da temporada.
Apesar da sua idade, Ronaldo continua marcando muitos gols, o seu hat-trick no fim de semana contra o Cagliari, subiu seus números para 30 gols em 33 jogos na temporada pela "Velha Senhora".
Ele também anota 770 gols na carreira - três a a mais em jogos oficiais que Pelé, que tem 767. Aos 36 anos, com alto salário, Ronaldo provavelmente ainda tem valor por causa de quantidade de gols que faz, então não faltarão interessados no fim da temporada.
Mas quais são suas opções?
A ESPN avaliou as possibilidades para o cinco vezes melhor do mundo.
Real Madrid
Ronaldo deixou o Santiago Bernabeu em 2018 como o maior goleador de todos os tempos do Real Madrid, com 450 gols em 438 partidas. Quando questionado na semana passada se ficaria feliz em levar Ronaldo de volta à Espanha, o técnico do Real, Zinedine Zidane, respondeu dizendo que o jogador era "magnífico".
Do ponto de vista futebolístico, o Real não conseguiu superar a ausência de Ronaldo desde que ele deixou o clube. Eden Hazard tem tentado fazer a diferença, e a equipe de Zidane certamente se beneficiaria dos gols que Ronaldo faria, mesmo aos 36 anos.
Porém, o Real também está tentando desesperadamente reduzir sua folha de salarial vendendo jogadores bem-remunerados na casa dos 30 anos como Gareth Bale, Sergio Ramos e Luka Modric. Bale, emprestado ao Tottenham nesta temporada, ainda tem um ano pela frente em seu contrato de 700 mil euros (R$ 4,5 milhões) por semana.
Abrir espaço na folha salarial para contratar Cristiano Ronaldo não faria muito sentido, mas com Lionel Messi cada vez mais próximo de sair do Barcelona, haveria um apelo óbvio para o Real trazer de volta sua ex-estrela em um momento em que o Barça está perdendo seu melhor jogador.
O Real poderia justificar a contratação por razões futebolísticas e comerciais. Pode não fazer sentido financeiro, mas o Real sempre parece conseguir dinheiro quando precisa, o que significa que um retorno ao Bernabeu não deve ser descartado.
Manchester United
Já faz 12 anos que Ronaldo deixou o Old Trafford, protagonizando uma das maiores transferências do futebol mundial de 94 milhões de euros (R$ 627 milhões na cotação atual) para o Real Madrid, mas o United fez várias tentativas para repatriar o português desde então.
Algumas tentativas foram mais sérias do que outras, especialmente em 2013 e 2014, mas as negociações nunca avançaram, e sua transferência para a Juventus, três anos atrás, parecia definir o pensamento do camisa 7 sobre um possível retorno ao United.
Mesmo assim, o United é um clube que precisa de um centroavante para a próxima temporada e, se as tentativas de contratar Erling Haaland do Borussia Dortmund fracassarem, Ronaldo é visto com bons olhos.
Em campo, Ronaldo segue fazendo muitos gols para a Juventus, então o United pode esperar pelo menos uma boa temporada do português e o custo do negócio é relativamente barato, de 29 milhões de euros (R$195 milhões). Os salários de Ronaldo seriam altos, mas o United economicamente exploraria seu retorno ao máximo.
Com o futuro de Paul Pogba incerto, o United pode aceitar Cristiano Ronaldo como parte de qualquer acordo para o francês retornar à Juventus e garantir a troca de um grande nome por outro. Da mesma forma, se Messi acabar no Manchester City, Ronaldo pode achar irresistível retornar ao United para viver o capítulo final de sua rivalidade com o argentino na Premier League.
Em suma, não é impossível, especialmente se os proprietários do United, a família Glazer, considerarem que o português tem o mesmo perfil de Tom Brady, cuja mudança para o Tampa Bay Buccaneers (também propriedade dos Glazers) os ajudou a vencer o Super Bowl.
Paris Saint-Germain
Sempre que uma estrela surge no mercado, o PSG está de olho, e não é diferente com Ronaldo, mas as coisas na capital francesa estão instáveis neste momento.
Se os campeões franceses conseguirem manter Neymar e Kylian Mbappé no elenco, a possibilidade de uma transferência do português seria pequena.
Devido ao impacto financeiro da pandemia, o interesse em manter Neymar e Mbappe diminuiu drasticamente e pode não haver mercado para ambos. O Barcelona quer Neymar e o Real querem Mbappe, mas é dificil imaginar que os dois clubes tenham conseguido dinheiro para tirar os jogadores do PSG.
Mas, da mesma forma que se interessam em contratar Messi do Barcelona, o PSG também está interessado em contratar Cristiano Ronaldo. Se Neymar e Mbappe abandonarem o Parque dos Príncipes, o PSG pode até tentar juntar Messi e Ronaldo numa equipa dos sonhos parisiense.
No momento, porém, há muitos "e se" no PSG para que o clube seja considerado uma opção provável para o craque português. Eles estão lá, por trás dos panos, mas muito precisa acontecer para que CR7 fosse parar em Paris.
MLS
Fontes disseram à ESPN que uma mudança para os EUA atrai Cristiano Ronaldo, embora provavelmente seja o destino final de sua carreira.
No entanto, se Ronaldo desse qualquer indicação de estar aberto a uma mudança para a MLS no fim da temporada, o Inter Miami saltaria automaticamente para a frente da fila devido à ambição do grupo proprietário da equipe, que inclui o ex-astro do United e Real David Beckham.
Phil Neville, o técnico do Inter Miami, jogou ao lado de Cristiano Ronaldo em Old Trafford e, ao lado de Beckham, teria uma conexão pessoal com o português para ajudar a fechar um acordo.
LA Galaxy e LAFC também estariam interessados na contratação, já que podem oferecer o estilo de vida de Los Angeles, mas a maioria das equipes da MLS não teria chance de chegar a um acordo financeiro com o jogador.
Localização e clima serão essenciais: Cristiano Ronaldo nunca se acostumou com o clima em Manchester, então não espere que ele se mude para Kansas ou Minnesota.
Ficar na Juventus
Ronaldo ainda tem um ano de contrato com a Juventus, então a realidade para todos os cenários é que ele só sairá do clube se ele quiser.
Ele pode não ter vencido a Champions com a Juve, mas mesmo assim ganhou a Serie A em todas as duas temporadas que disputou e marcou 95 gols em 122 jogos. Sua passagem pela Itália foi um sucesso e ele não precisa deixar a Vecchia Signora nem por dinheiro nem por uma liga menos competitiva.
Mas se ele não se sentir desejado em Turim, retornar ao Real Madrid ou Manchester United, onde seria idolatrado e bem pago, pode motivá-lo a deixar a Juventus.
Todas as cartas estão a favor do português. O Real e o United encontrariam uma maneira de contratar Cristiano Ronaldo se ele deixasse claro que esta disposto a retornar para qualquer um dos clubes, enquanto a permanência na Juventus o permitiria sair sem custo em 2022.
Se ele fizer isso, aos 37 anos, uma mudança para a MLS seria uma possibilidade real, mas se ele deixar a Juventus, o campeão italiano primeiro terá que vender a ideia para o próprio jogador.
Veredito
Fábio Paratici, diretor de futebol da Juventus, disse na semana passada que não há planos de renovar o contrato de Cristiano Ronaldo em Turim, embora não tenha dito que o atacante português vá sair.
Fontes disseram à ESPN, no entanto, que a Juve vê com bons olhos uma venda para poder recuperar dinheiro e alocar o salário do jogador para outra função, para que potenciais pretendentes não sejam desencorajados.
Neste momento, Real e United são os destinos mais prováveis, mas Ronaldo não é a prioridade de nenhum dos clubes. É um acordo, porém, que pode ser feito assim que houver uma indicação clara de que ele está disposto a negociar.
Da forma como está, o PSG tem muitos outros problemas para resolver, e 12 meses parece muito cedo para que ele vá para a MLS. Portanto, a menos que o United ou o Real supreendeam e façam uma proposta na janela de verão, mais um ano na Juventus é o mais provável.
Não descarte United ou Real. Em termos de uma solução a curto prazo e um projeto comercial, a recontratação de Cristiano Ronaldo funcionaria para os dois clubes.