Um dos destaques do time titular do Palmeiras nas últimas partidas, o meia Zé Rafael concedeu entrevista ao programa Arena SBT, na noite da última segunda-feira, e falou sobre a saída do técnico Vanderlei Luxemburgo.
Mesmo após a conquista do Campeonato Paulista, o trabalho deu mostras de declínio durante o primeiro turno do Campeonato Brasileiro, quando, após derrotas consecutivas, o treinador pedia reforços abertamente e falava em um 'limite técnico' para que o Palmeiras jogasse melhor.
Zé Rafael falou sobre os impactos das declarações do treinador no vestiário e acredita que a 'falta de blindagem', principalmente em relação às críticas da imprensa, foi um fator determinante para a saída de Luxemburgo do comando do Palmeiras.
"Eu imagino que seja difícil para um treinador comandar 30, 35 atletas. Jogam 11 e tem mais uma série de atletas que não vão ficar satisfeitos, começando por aí. Geralmente, o treinador tem que blindar a equipe para o lado de fora que é de onde vem as maiores pancadas. Então ele precisa segurar a bronca, assumir as responsabilidades mesmo tendo pouca culpa. Diferente do que todos pensam, cada treinador tem uma característica e uma maneira de pensar", disse Zé Rafael.
"Acabou desgastando por causa dos resultados e algumas declarações que não caíram bem do professor Luxemburgo, mas isso foi no fim do trabalho dele, acho que ele sentiu que não tinha mais volta, ele se preciptou em algumas palavras. Mas nosso grupo sempre lidou das melhor maneira com ele, fui chamado de paneleiro quando ele caiu, logo eu que sou bem tranquilo. Mas o professor Luxemburgo era querido por todos. A gente sente quando alguém gosta da gente, a gente tem que tentar retribuir. Por isso tentei entrar com dor e no sacríficio".
Vanderlei Luxemburgo deixou o Palmeiras após derrota por 3 a 1 para o Coritiba, no Allianz Parque. Desde então, com o comando interino de Andrey Lopes e a chegada de Abel Ferreira, o time paulista soma apenas uma derrota pela competição nacional, ocupa a quarta colocação com uma partida a menos do que o líder Atlético-MG, está garantido nas oitavas de final da Libertadores e tem uma classificação encaminhada para as semifinais da Copa do Brasil após bater o Ceará, na partida de ida, por 3 a 0, no Allianz Parque.