Treinar um time da elite europeia é o sonho de qualquer treinador, principalmente para os ingleses com a Premier League.
No caso de Gareth Ainsworth, não é diferente. Atualmente técnico do Wycombe, que estreia na Championship, a segunda divisão inglesa, no próximo sábado, Gareth é uma figura bastante peculiar.
No melhor estilo "rock'n'roll", o inglês de 47 anos se recusa a cortar as longas madeixas, mesmo que isso custe uma vaga na Premier League.
"Muita gente já me falou 'corte seu cabelo, você vai parecer mais inteligente e ter a chance em um grande clube'. E eu penso 'mas esse não sou eu'. Farei da minha maneira. Demanda tempo e paciência, mas azar o deles se ainda pensam 'lá vem aquele cara de cabelo comprido no banco dos caras'", disse ao The Guardian.
"Meu sonho é treinar na Premier League, mas não vou cortar o cabelo para isso. Acredite em mim. Esse sou eu."
Nascido em Blackburn, Ainsworth dirige um Mustang laranja, é cantor do grupo de rock Cold Blooded Hearts, fã de Jim Morrison e usa uma frase de Kurt Cobain como seu guia de vida: "Prefiro ser odiado por ser quem sou do que amado por ser quem não sou".
Também é conhecido por se envolver com o clube muito além do que um técnico normalmente se envolve. Como o próprio diz, é capaz de "consertar a fiação do estádio, mexer nos sprinklers e arrumar o gramado".
"Uma noite um coelho fez um buraco no meio do campo de treino. Eu poderia ter pego o telefone e gritado com o jardineiro, que chegaria meia hora depois p*** da vida comigo. Ou eu poderia pegar uma pá, um pouco de terra e cobrir o buraco eu mesmo. Foi o que eu fiz porque era mais fácil e a coisa certa a se fazer", relata.
Além da personalidade, o inglês também demonstra ser um grande técnico.
Gareth começou sua carreira no próprio Wycombe, quando ainda era jogador. Em 2012, foi apontado como "treinador-jogador", no melhor estilo Romário no Vasco, e não decepcionou.
Quando assumiu, a equipe se encontrava na zona de rebaixamento da quarta divisão. Depois de estrear com derrota e um empate, a primeira vitória como técnico veio com uma assistência de Ainsworth dentro de campo, diante do Torquay United.
Depois de salvar a equipe do rebaixamento, recebeu contrato fixo de treinador e se aposentou dos campos. Em menos de sete anos, levou um time que brigava contra a queda na quarta divisão até o último passo antes da elite e é o técnico mais longevo da Inglaterra fora da Premier League. Agora, o objetivo é chegar à elite.