O Manchester United finalmente disse adeus a Alexis Sánchez, pondo fim a um período lamentável da história recente do clube.
Foi confirmado na quinta-feira que Sánchez foi para a Inter de Milão, de uma vez por todas, em uma transferência gratuita, um ato final abaixo do esperado em uma das piores contratações da história dos Red Devils.
A movimentação acaba com os dois anos e meio do chileno como jogador do United – ele passou uma temporada inteira na Inter por empréstimo.
Sánchez chegou no United em janeiro de 2018 em um acordo com o Arsenal, que recebeu o meia armênio Henrikh Mkhitaryan. O ex-jogador do Barcelona não teve um impacto positivo no clube, apesar do investimento de 400 mil libras por semana em salários.
No total, ele fez 45 partidas pelo United, marcando cinco gols - apenas três deles na Premier League. Aqui estão seus altos e baixos.
Primeira impressão
🎹 Ladies and gentlemen, please take your seats. Introducing #Alexis7...#GGMU #MUFC @Alexis_Sanchez pic.twitter.com/t9RIIx4mE4
— Manchester United (@ManUtd) January 22, 2018
Tudo começou bem no casamento entre United e Sánchez, já que o chileno foi formalmente apresentado enquanto tocava uma versão de “Glory, Glory” no piano.
Primeiro jogo
You said you've joined "the biggest club in the world" @Alexis_Sanchez so it's only right you start your #MUFC career in the biggest away dressing room in @SkyBetLeagueTwo*.
— Yeovil Town FC (@YTFC) January 22, 2018
*maybe 😉 #YTFC #Alexis7 pic.twitter.com/BVFt0A06Xk
Sánchez iniciou sua carreira no United com estilo, ao ajudar a equipe a derrotar o Yeovil Town na quarta rodada da FA Cup. O clube também saudou o chileno nas redes sociais, mostrando a ele o glamour que o aguardava em suas instalações.
Primeiro gol
Sánchez precisou de três partidas para balançar a rede com a camisa do United. Ele fez o segundo gol em uma vitória por 2 a 0 sobre o Huddersfield em fevereiro.
Eliminação dolorosa
Naquele mesmo mês de fevereiro, o United foi eliminado da Champions League nas oitavas de final com duas performances fracas contra o Sevilla. Sánchez disputou os 90 minutos nas duas partidas mas não conseguiu marcar, tendo uma contribuição praticamente nula no lado esquerdo do campo.
Impulso na Copa
Sánchez marcaria apenas mais duas vezes naquela temporada. Um dos gols veio na incrível virada para cima do Tottenham na semifinal da FA Cup.
Lei do ex?
Sánchez não marcou na partida contra o Arsenal, seu ex-clube, mas estava em campo no jogo vencido pelo United.
Não deu...
A sorte do chileno não durou muito tempo, já que o United foi derrotado pelo Chelsea com um gol de Eden Hazard e terminou a temporada de mãos vazias.
Nova temporada, os mesmos problemas
Na temporada seguinte, Sánchez precisou de sete partidas para marcar um gol, mas foi especial: no último minuto da partida contra o Newcastle.
O conforto de casa
As coisas pareciam boas para Sánchez na seleção chilena. O jogador do United balançou a rede nas duas partidas que disputou com o Chile na data Fifa do outono europeu.
Última impressão
Sánchez então teve uma sequência de 11 partidas sem marcar gols que acabou contra o Arsenal (surpresa!) na FA Cup. No entanto, esse foi o quinto e último gol do chileno com a camisa do Manchester United, já que sua temporada acabou com mais 12 partidas consecutivas sem gol.
Herói na Copa América
Felizmente para Sánchez, a temporada de 2018-19 terminou de maneira positiva para o chileno. Ele marcou nas duas primeiras partidas da Copa América e marcou o gol de pênalti decisivo para eliminar a Colômbia nas quartas de final.
No fim, o Chile acabou ficando em quarto lugar na Copa América, perdendo para a Argentina na disputa de terceiro lugar.
Novos ares
No mês seguinte, Sánchez foi emprestado à Inter por uma temporada inteira, depois de ter marcado apenas cinco gols em 18 meses em Old Trafford - igualando a quantidade de cartões amarelos que recebeu com uma camisa do United no mesmo período.
Sánchez também teve um começo complicado na Itália, marcando e sendo expulso em sua estreia pela Inter contra a Sampdoria.
As coisas logo ficariam ainda piores. Com um problema no tornozelo, Sánchez ficou fora de forma e recebeu algumas críticas do técnico Antonio Conte. O chileno passaria 16 partidas sem marcar gol.
No entanto, nas últimas semanas, Sánchez redescobriu seu futebol, marcando três gols nos últimos 11 jogos, ajudando a Inter a chegar às quartas de final da Liga Europa.
Se a Inter continuar avançando no torneio europeu, eles poderão enfrentar - você adivinhou: o Manchester United. Que história seria...
Pelo que temos até aqui, as coisas definitivamente têm dado mais errado do que certo para Sánchez desde que ele deixou o Arsenal. Mas se os deuses do futebol gostarem de uma boa história, ele poderá ter um encontro com o destino na Alemanha (onde as fases finais da Liga Europa serão disputadas), em agosto.