Joia do Birmingham City e alvo do Manchester United, Jude Bellingham concluiu sua transferência para o Borussia Dortmund por 23 milhões de euros (algo como R$ milhões na cotação atual), além de bônus e cláusula de venda, como informam algumas fontes à ESPN.
O garoto de 17 anos também esteve ligado com Chelsea, Bayern de Munique além do United, mas escolheu o Dortmund, como adiantou a ESPN em junho. A reputação do clube da Bundesliga em desenvolver jovens talentos - como Ousmane Dembélé, Jadon Sancho e Erling Haaland - foi um fator crucia na decisão.
O Dortmund anunciou o acordo com um vídeo postado no Twitter, de vários jogadores cantando a canção "Hey Jude", dos Beatles, tendo anteriormente divulgado um teaser com o atacante Julian Brandt tocando a mesma música no violão.
"Bellingham escolheu o BVB com confiança e, é claro, esteve primeiramente interessado com a perspectiva esportiva que mostramos a ele", disse o diretos esportivo do clube Michael Zorc. "Ele tem um potencial enorme, que desejamos desenvolver com ele ao longo dos próximos anos.
"Ele já tem uma surpreendente quantidade de qualidade com ou sem a bola, e além disso, também tem uma mentalidade forte. Nós imediatamente enxergamos Jude como um reforço para o time principal, mas é claro que daremos tempo para ele se adaptar ao alto nível".
Bellingham comentou: "Não posso agradecer o Birmingham City o suficiente pelo que fizeram por mim - não só nesta temporada, mas desde que cheguei ao clube, quando tinha sete anos. Agora estou muito animado em me juntar a um dos maiores clubes da Europa. O caminho no BVB, mas especialmente como eles ajudam os jovens no desenvolvimento, tornou a decisão muito fácil para mim, pessoalmente, e para minha família. Não posso esperar para jogar em um dos estádios mais lindos do mundo".
Como a ESPN informou em março, Bellingham esteve no radar do Dortmund desde a temporada de 2018/19, convencendo o garoto a juntar-se à equipe mais cedo neste ano.
Treinador do United, Ole Gunnar Solskjaer também estava esperançoso de fechar negócio com o garoto, especialmente depois de sua visita ao centro de treinamento do clube em Carrington, antes da pandemia de coronavírus. Na mesma época, Bellingham também visitou Cobham, CT do Chelsea, mas o Dortmund venceu a corrida pela contratação do inglês.
O versátil meio-campista e seus representantes teriam ficado impressionados com a evolução de Jadon Sancho, também inglês, no Westfalenstadion e ele também vai jogar ao lado de Haaland e do jovem norte-americano Gio Reyna.
O atacante Youssoufa Moukoko, 15, também estará elegível para atuar quando completar 16 anos em 16 de novembro de 2020.
A estreia do artilheiro já é bastante esperada após este ter marcado 34 gols em 20 partidas de liga no time sub-19, na temporada atual. Ele ainda anotou quatro gols em sete jogos da Uefa Youth League.
Thomas Meunier é outro que assinou com o Dortmund para a próxima temporada, em negócio gratuito após fim de contrato com o PSG, mas o ala Achraf Hakimi deixou a equipe para juntar-se à Inter de Milão, em transferência definitiva após empréstimo de sucesso por dois anos do Real Madrid.