Martin Braithwaite nunca esquecerá 2020. Em fevereiro, ele acertou a surpreendente transferência do Leganés para o Barcelona, com o clube catalão anunciando-o como uma contratação de emergência três semanas após o fechamento da janela de transferências de janeiro. Em março, saiu do banco para jogar no clássico contra o Real Madrid. Então, apenas duas semanas depois de se juntar aos atuais campeões espanhóis, o futebol na Espanha foi suspenso indefinidamente devido à pandemia de coronavírus.
Braithwaite conseguiu voltar para sua casa, que está localizada em Madri, antes que medidas rigorosas de bloqueio fossem tomadas na Espanha, embora as coisas não tenham diminuído a velocidade para ele em quarentena. No fim de semana passado, seu quarto filho nasceu.
No meio de tudo isso, Braithwaite encontrou tempo para conversar com a ESPN sobre o período vivido dentro do clube catalão.
Durante a pandemia de coronavírus, o atacante decidiu ‘ousar’ com um penteado diferente. Através das redes sociais, Braithwaite publicou um vídeo em que aparecia com o cabelo “Cascão”, que o brasileiro Ronaldo Fenômeno usou na Copa do Mundo de 2002.
“Eu estava apenas me divertindo! Eu estava cortando meu cabelo, e apenas senti. Eu disse: ‘OK, deixe-me ver como isso fica’, e senti o poder, de repente me senti mais técnico e tudo mais. [Mas] eu não fiquei com isso, acho que minha esposa não estava tão feliz com isso, então tive que interromper”, disse. “Ronaldo era meu ídolo principal quando era criança, era esse o cara que eu realmente procurava inspiração, como me desenvolver como jogador. Eu simplesmente amei como ele tocou”.
A contratação de Braithwaite pelo Barcelona não foi ‘convencional’. Afinal, no dia 20 de fevereiro, a janela de transferências da Espanha já estava fechada. A exceção ao clube catalão aconteceu por conta da lesão de Ousmane Dembélé, que ficará mais de seis meses fora dos campos, fato que abre uma brecha no regulamento de “contratação de jogadores em circunstâncias especiais”.
“Eu ouvi sobre isso no final de janeiro e depois ficou mais intenso em fevereiro. Eu apenas senti, você sabe, que vou esperar e ver como isso vai acontecer. Se tudo estiver 100% sério, eu informarei [minha esposa], mas não há razão para animar as pessoas ao meu redor. Fiquei empolgado, mas sabia que se contasse às pessoas, elas falavam disso todos os dias. Para mim, eu estava no Leganés, tive que me apresentar. Quando estou em um lugar, dou 100%, então não queria colocar minha mente em outro lugar”, explicou.
Dentro do Barcelona, a parceria de ataque com o camisa 10 do clube, Lionel Messi, é destacada: “Você tem Messi, que pode fazer tudo. O [adversário] vai se concentrar muito em torno dele, então eu só tenho que jogar meu jogo, e meu jogo está naturalmente correndo atrás. Eu acho que não é divertido para outras equipes, você sabe que precisa olhar para Messi, mas você tem alguém correndo atrás, então os zagueiros precisam fazer uma escolha. Ou eles seguem Messi ou me seguem, e alguém vai ganhar espaço. Você não pode jogar 90 minutos sem nos dar espaço”.