Em entrevista à rádio FM 94.7, o ex-zagueiro Leandro Cufré desvendou um dos maiores mistérios da história do futebol argentino.
O ex-jogador, que atuou por times como Roma, Monaco e Hertha Berlin, fez parte do elenco que disputou a Copa do Mundo de 2006 com a Albiceleste.
Neste torneio, uma cena foi marcante no jogo contra a Alemanha, que resultou na eliminação da Argentina nas quartas de final da competição.
O time sul-americano vencia por 1 a 0, a 11 minutos do final do jogo, quando o técnico José Pékerman fez sua última alterção: tirou Hernán Crespo e colocou o também centroavante Julio Cruz, deixando Lionel Messi, à época com 19 anos, mas já uma estrela mundial em ascensão, no banco.
Na jogada seguinte, porém, o matador Miroslav Klose empatou para a Alemanha, e o duelo acabaria indo para os pênaltis, resultando na eliminação da Argentina.
Logo que o jogo acabou, uma imagem recorreu o mundo: Messi, com uma expressão extremamente irritada, sentado sozinho no banco de reservas, com os braços cruzados.
Durante 14 anos, todos pensaram que a atitude de La Pulga foi de raiva com Pékerman, que não o colocou em campo. No entanto, segundo Cufré, o treinador não ingressou o jovem craque porque ele estava lesionado.
O ex-zagueiro ainda elogiou Pékerman por ser um "cavalheiro" e nunca ter se manifestado publicamente sobre a realidade dos fatos.
"Pékerman, como cavalheiro que é, nunca contou que Messe estava lesionado no jogo contra a Alemanha. Ele quase não conseguia andar. Então, por causa da contusão, não tinha condições de entrar. Pékerman poderia ter tornado isso público, principalmente porque ele foi 'caçado' na Argentina após a eliminação. No entanto, ele nunca quis se esconder atrás de desculpas", disse Cufré.
O ex-Roma ainda salientou que a decisão de colocar Julio Cruz foi correta.
"Já tínhamos jogado 83 minutos, estávamos cansados e a Alemanha não parava de cruzar bolas na nossa área. Então, era lógico que fosse colocado o Julio Cruz, que era alto e poderia ajudar no jogo aéreo. Se eu fosse o técnico, teria feito a mesma mudança. Pékerman, para nós, sempre foi o maior treinador de todos", exaltou.
Pékerman, que recentemente comandou a Colômbia na Copa do Mundo de 2018, falou sobre o tema apenas uma vez. Foi em uma entrevista em 2015, na qual ele foi questionado sobre a imagem de Messi irritado. No entanto, o comandante também não citou a lesão.
"A imagem de Messi no banco foi dura de ver. Ela recorreu o mundo. Ele queria jogar, é claro. E ele é um desses craques que se irritam quando perdemos. Os craques se irritam porque querem jogar bem e ganhar tudo", limitou-se a dizer.
Desde então, porém, Messi nunca foi campeão com a Argentina...