Granit Xhaka é tudo menos indiferente. Criticado muitas vezes por seu temperamento e elogiado por sua capacidade de iniciar a saída de bola com um bom passe, o volante tem dificuldade em repetir o grande futebol que teve atuando pelo Borussia M'Gladbach no Arsenal.
Apesar disso, sua personalidade o faz ser um dos jogadores mais comentados do elenco, e também o faz ser o primeiro capitão do time desde nesta temporada, após votação do grupo.
Mas até quando?
"No momento, eu não estou falando e não quero pensar sobre isso", disse o técnico Unai Emery. "Nós cometemos erros, nós precisamos pedir desculpas e eu sugeri a ele fazer isso".
O discurso do treinador se refere ao episódio do último domingo, quando o jogador foi substituído durante o empate do Arsenal com o Crystal Palace, se revoltou com críticas vindas das arquibancadas e reagiu da pior forma possível.
Ele ironizou a reação dos torcedores, pedindo para aumentar o volume das vaias e ainda soltando uma série de palavrões. Ao dar lugar ao jovem Bukayo Saka, Xhaka ainda arrancou a camisa dos Gunners e a atirou no chão enquanto rumava direto para o vestiário, sem sentar no banco.
"Triste e devastado" com todo o episódio, segundo as palavras de Emery, Xhaka mudou nesta terça-feira a sua foto de perfil no Instagram, colocando uma dele capitaneando a Suíça no lugar de uma imagem em que vestia a braçadeira pelo Arsenal.
Granit Xhaka's Instagram profile photo used to show him captaining Arsenal.
— ESPN FC (@ESPNFC) October 29, 2019
Today, he changed it to a photo of him captaining Switzerland. pic.twitter.com/QURKCsxS5t
Certo é que ele está fora do time que encara o Liverpool nesta quarta-feira, em Anfield, às 16h30 (de Brasília), pela Copa da Liga Inglesa. A partida tem transmissão da ESPN Brasil e WatchESPN.
O perfil temperamental, aliás, é demonstrando em seu jogo também. Desde chegou aos Gunners, no meio de 2016, o volante é o terceiro que mais vezes viu o cartão amarelo na Premier League, com 29. Ele fica atrás apenas de Oriol Romeu (35) e José Holebas (38). O suíço é ainda um dos oito jogadores que receberam dois cartões vermelhos diretos no Inglês desde o meio de 2016
Além disso, é o sexto que mais faltas fez no período, com 161, a uma de se igualar a James McArthur, que fecha o top 5. O líder é Oriol Romeu, com 181 infrações - o espanhol soma 110 partidas, duas a mais do que Xhaka.
Manifestação política
No currículo de Xhaka ainda tem uma polêmica envolvendo uma questão política. Na Copa do Mundo de 2018, ele marcou um dos gols da vitória da Suíça sobre a Sérvia por 2 a 1, de virada. No momento da comemoração, tanto ele quanto Xherdan Shaqiri, que anotou o tento da vitória, celebraram cruzando as mãos e entrelaçando os polegares.
O sinal foi uma referência à águia que integra a bandeira da Albânia, país que reconhece e apoia a existência do estado de Kosovo, que por sua vez trava uma disputa geopolítica justamente com os sérvios.
Os pais de Xhaka fugiram da região durante a guerra que decorreu do fim da Iugoslávia e a divisão de seu território em diversos estados. Já Shaqiri nasceu em Gjilan, município do atual Kosovo.
Tanto Kosovo quanto a Albânia vivem um diário confronto com a Sérvia. A região kosovar fazia parte do território sérvio até 2008, quando declarou sua independência de maneira unilateral e não reconhecida por diversos estados.
Oficialmente, quase 93% da população de Kosovo tem origem albanesa e os dois estados mantêm uma relação de proximidade e aliança, assim como traços culturais em comum.
Por conta do episódio, cada jogador foi multado em 10 mil francos suíços, e por outro lado ganhou o apoio da população kosovar. Através de um site de "vaquinhas" virtuais, fãs organizaram um crowdfunding para juntar o valor total das multas. Além disso, o ministro do Comércio e Indústria do Kosovo, Bajram Hasani, anunciou que doaria dinheiro para ajudar no pagamento das punições.
Ou seja, Xhaka pode dividir opiniões e estar longe de ser unanimidade, seja qual for o lado, mas nunca deixa de ser indiferente.