O Bolton Wanderers, clube tradicional do futebol inglês e que chegou a participar da Premier League na temporada 2011/2012, hoje vive uma situação agonizante. Vigésimo terceiro colocado da segunda divisão inglesa e já rebaixado para a terceira, o time se encontra em uma gravíssima crise financeira, com salários atrasados e ameaça de greve dos jogadores.
O clube joga neste sábado contra o Bentford em casa, e os jogadores da equipe disseram que não irão a campo se não receberem o salário que lhes é devido pelo clube até o final do dia. Os vencimentos do mês de março ainda não foram pagos. O clube ainda não deu uma posição, e os salários de abril estão programados para esse dia 30. Em tese.
Os atletas da equipe soltaram um comunicado explicando à torcida que toda a situação está "criando problemas mentais, emocionais e financeiros para as todos, não por culpa própria", além disso "colocando grande pressão sobre nós mesmos e nossas famílias". Eles também pediram desculpas aos fãs da equipe, mas disseram que precisaram tomar a decisão “com profundo pesar” após a situação sair do controle.
O dono do clube também não conseguiu pagar os salários de fevereiro a tempo, e no começo deste mês os jogadores já haviam feito uma greve de 48 horas no treino para protestar contra os atrasos no mês de março.
Em comunicado, a Professional Footballers' Association (Associação dos Jogadores Profissonais), que chegou a emprestar dinheiro ao clube para que os salários de novembro e dezembro fossem pagos, apoiou a decisão dos atletas, dizendo que a situação “chegou em um ponto em que a ação era necessária”.
A situação financeira do clube é agonizante, e o dono do clube tenta de todas as formas vender o Bolton. O ex-dono do Watford, Laurence Bassini, foi anunciado como comprador, mas sua proposta ainda está sendo analisada pela liga dos clubes.