João Félix vive uma ascensão meteórica. Em menos de um ano, o menino foi de um simples jogador da base do Benfica para uma das maiores promessas do futebol mundial e convocado para a seleção portuguesa. Não é à toa, que a equipe de Lisboa estabeleceu um preço de alto pelo jovem: 120 milhões de euros (R$ 529 mi).
Desde que estreou com a camisa do time português, em agosto de 2018, ele tomou conta do ataque, se tornando um dos artilheiros da equipe, com 16 gols. A sua atuação pelas quartas de final da Europa League contra o Eintracht Frankfurt, no dia 11 de março, ajudou a fomentar seu estrelato em Portugal e serviu para apresentá-lo ao mundo.
Na vitória por 4 a 2, o atacante aproveitou a expulsão de Ndicka e marcou um hat-trick, se tornando o jogador mais novo a fazer três gols em uma competição europeia. Ele deverá estar em campo no duelo de volta, na Alemanha, nesta quinta-feira (18/04), às 16h (de Brasília).
Apesar de ter apenas 19 anos, esse não foi o primeiro recorde do atleta, que já era o mais novo a marcar em um clássico entre Benfica e Sporting.
Além de ser a referência do clube, João foi recentemente convocado para os jogos das eliminatórias da Eurocopa, contra Ucrânia e Sérvia, disputados no mês de março. Mas, uma torção no pé, impediu que o atacante fizesse sua estreia com a camisa vermelha.
Mesmo sem atuar oficialmente, os treinos foram o bastante para que o brasileiro naturalizado português, Dyego Souza, fosse capaz de observar o potencial do jogador.
“Tem um futebol nos pés que é qualquer coisa!”, evidenciou o atacante do Braga, que treinou com Félix na seleção. “Eu nunca vi o Neymar jogando pessoalmente, mas acho que ele tem a mesma ousadia dele. É um menino que arrisca e vai para cima.”
“Na primeira semana de treinos, ele tava meio tímido porque era a primeira convocação dele para a seleção de Portugal. Mas, depois que se sentiu mais à vontade e viu que as pessoas eram todas iguais, começou a se soltar e mostrar o futebol”, contou.
“Quando ele perdia algum lance no treino eu brincava: 'Contra o Braga você não perdia um gol desses (risos)'. A gente dava muita risada com isso.”
As qualidades técnicas de Félix são conhecidas. A velocidade e a facilidade de jogar com os dois pés dificultam a marcação adversária e o colocam em outro patamar do atleta que tem 11 gols no Campeonato Português.
A mudança de técnico também facilitou sua ascensão. Bruno Lage, atual técnico do clube, mudou a disposição tática do jogador. Ao invés de colocá-lo na ponta, como vinha sendo utilizado no ataque de Rui Vitória, o atacante foi realocado para o centro do ataque, formando uma dupla com Seferovic. Desde de então, sua produtividade aumentou.
“No Benfica, ele tem um treinador que o apoia e o deixa à vontade. Ele tem tudo. Tem qualidade, é rápido e sabe finalizar tanto com a direita quanto com a esquerda. Joga bem à vontade”, afirmou Dyego Souza.
Apesar de ser um destaque em Lisboa, sua carreira não começou na cidade. Aos oito anos, o menino nascido na cidade de Viseu, viajou 128 quilômetros e entrou para a base do Porto. Mas, a primeira experiência de João Félix com futebol não foi muito boa.
O atacante não atuava com regularidade e era considerado “muito pequeno” por membros da comissão. Então, no final do seu contrato com o clube, Félix decidiu sair do time e se transferiu para o rival. Agora, quatro anos depois, faz o Porto se arrepender por ter duvidado de seu potencial.
A lista de interessados pelo atacante é grande. Em uma partida disputada em janeiro contra o Boavista, um grande número de scouts viajaram para Lisboa só para acompanhar Félix, sendo que Manchester United, Barcelona, Chelsea, Bayern de Munique e Feyenoord enviaram profissionais para vê-lo jogar. Além disso, o Real Madrid já mostrou interesse no jovem.
O jornal espanhol As, afirmou que a Juventus tem tido conversas para comprar o jogador, sendo que uma proposta de 75 milhões de euros (R$ 330 mi) já havia sido recusada pelo lado português.
Muitos duvidam da capacidade do Benfica de manter o jogador e apostam que o atacante deixará o clube na próxima janela de transferência. Seja qual for o destino de João Félix, Dyego parece ter uma opinião formada: “Tem um futuro pela frente brilhante!”