Manchester City contra Liverpool! Dois clubes sem rivalidade histórica entre si, mas que protagonizaram confrontos já inesquecíveis nos últimos tempos. E vem mais por aí: neste domingo, os comandados de Pep Guardiola encaram os jogadores de Jurgen Klopp valendo a liderança da Premier League.
A ESPN Brasil e o WatchESPN transmitem a partida entre líder e vice-líder a partir das 12h15.
Existem muitos clássicos mais imponentes pelo mundo: Real Madrid x Barcelona, Celtic x Rangers, Fenerbahce x Galatasaray, Boca Juniors x River Plate... Mas há razão para acreditar que nenhum desses, neste momento, é mais quente que o confronto entre Reds e Citizens. Veja 10 motivos!
1.CR7 fora do Real
Por muitos e muitos anos, a resposta para a pergunta sobre qual o clássico mais quente do momento era inquestionável: Real Madrid x Barcelona. Os dois gigantes espanhóis proporcionavam duas vezes por ano o encontro de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, algo que ninguém queria perder.
Nesta temporada, entretanto, ‘El Clásico’ terá um pouco menos de brilho. O argentino segue com a camisa 10 azul-grená, mas os holofotes sentirão muito a falta do português com a 7 dos merengues. Agora, as atenções podem se voltar um pouco mais para a Inglaterra.
2.Guardiola
Não só o duelo CR7 x Messi contribuiu para a recente rivalidade espanhola.
Boa parte dela se deu pelo polarizador e revolucionário técnico Guardiola, que construiu um dos melhores times do Barcelona de todos os tempos e proporcionou confrontos táticos épicos diante de José Mourinho.
O treinador catalão segue sendo amado e odiado, atraindo todas as atenções para seu Manchester City. E seu principal arquirrival fora dos campos está no Anfield: Jurgen Klopp. Trazendo uma história da Alemanha, onde comandaram Bayern e Borussia Dortmund, já chegaram a trocar farpas na imprensa pelos valores gastos em contratações nas últimas temporadas.
3. Favoritismo na Premier League
Por onde passou, Guardiola construiu dinastias em ligas nacionais – e ele não quer que seja diferente na Premier League. Mas o principal rival do Manchester City este ano, sem dúvidas, está no Liverpool. Os Reds investiram mais de 180 milhões de euros (cerca de R$ 810 milhões) na última janela e são os últimos vice-campeões da Champions. Até Maurizio Sarri, treinador do terceiro colocado Chelsea, admite.
“Acredito que os favoritos são o Manchester City e o Liverpool. Precisamos de subir de nível para estarmos no mesmo patamar.”
4. A goleada no 1º turno
Há um ano, o Manchester City começava a campanha repleta de recordes rumo ao título inglês. Ainda na quarta rodada, os Citizens fizeram questão de tirar o Liverpool de sua frente.
Ambos sonhavam com a liderança, mas só um deles saiu do Etihad Stadium com moral: atropelo por 5 a 0 de De Bruyne e companhia.
5. A primeira derrota
No segundo turno do mesmo campeonato, o Manchester City já despontava como o virtual campeão. A pergunta era outra: será que os comandados de Guardiola conseguiriam repetir o feito do Arsenal de Wenger e terminar a competição invictos?
A resposta foi dada pelo Liverpool em Anfield Road. A equipe de Salah, Mané e Firmino chegou a abrir 4 a 1 na partida e impôs a primeira derrota doméstica dos Blues.
6. O ‘clima Libertadores’
Depois de dois jogos marcantes em âmbito nacional, o destino reservou um confronto mata-mata valendo as semifinais europeias. Liverpool e Manchester City se enfrentariam na Champions League, competição na qual os Reds têm muita tradição – algo que não se pode dizer dos Citizens.
E isso se viu logo na primeira partida. Uma multidão vermelha fez uma recepção nada amigável ao ônibus dos rivais, que ouviram cantos ensurdecedores, viram um mar vermelho repleto de sinalizadores e sentiram golpes e até pedradas no ônibus.
7. A pancada na Champions
Se o City parecia imbatível, essa imagem caiu por terra nas quartas de final. O Liverpool atropelou em casa, aplicando um 3 a 0 avassalador dentro de casa e deixando os rivais apáticos.
Na volta, nova vitória de Jurgen Klopp, mesmo no Etihad Stadium, finalizando um placar agregado de 5 a 1.
8. Salah x De Bruyne
Competição europeia à parte, o Manchester City conquistou a Premier League batendo quase todos os recordes: vantagem, pontos, gols, vitórias, sequência, saldo, posse de bola, entre outros. O melhor jogador do campeonato? Veio de Liverpool.
Apesar da temporada sensacional de Kevin De Bruyne, cérebro do esquema de Guardiola, quem ficou com o principal troféu individual foi Mohamed Salah, que anotou 32 gols.
9. Rixa entre as cidades
Separadas por uma viagem de 35 minutos de carro, Manchester e Liverpool são cidades muito parecidas: ambas eram polos de industrialização no Reino Unido no século XIX e competiam entre si.
A animosidade explodiu com a construção do Canal de Manchester, que permitiu à cidade exportar suas mercadorias diretamente, sem passar por Liverpool, impactando fortemente a economia de seus vizinhos.
10. Decadência do United
A rivalidade histórica entre as cidades é levada para o campo de futebol desde sempre. Não à toa, Manchester United x Liverpool sempre foi um dos maiores clássicos ingleses.
Recentemente, contudo, o insucesso dos Red Devils fez com que o Manchester City emergisse como principal clube da cidade. E o ódio dos mais fanáticos torcedores dos Reds começou a mudar de lado.