Quando deixou o Barcelona em 2017 como o jogador mais caro da história, Neymar tinha um objetivo claro: sair da sombra de Lionel Messi e ser a estrela do Paris Saint-Germain com o prêmio de melhor do mundo como alvo.
Uma primeira temporada com altos e baixos, permeada por gols, assistências, truculência dos adversários, discussão com Edinson Cavani e uma lesão no pé que lhe tirou dos gramados por três meses.
A Copa do Mundo na Rússia, então, não saiu como o atacante brasileiro esperava. Melhorando a cada jogo, virou manchete - e piada - mundial com suas simulações e foi eliminado nas quartas de final contra a Bélgica jogando abaixo do esperado.
O torneio, porém, colocou outro nome em evidência: Kylian Mbappé. E isso pode complicar a situação de Neymar no PSG.
O atacante de 19 anos se tornou campeão mundial pela França neste domingo, marcou um dos gols da vitória por 4 a 2 sobre a Croácia (o mais precoce a balançar as redes em uma final desde Pelé em 1958) e foi eleito o melhor atleta jovem da Copa.
A ascensão de Mbappé desde o Monaco, passando pelo PSG e agora na seleção o alça a um nível poucas vezes visto em adolescentes. E a equipe parisiense fez valer sua aposta no camisa 10 da França na Copa.
E como será a divisão de forças dentro do principal clube francês na próxima temporada?
"Esta Copa do Mundo foi um grande sucesso para o Mbappé e um fracasso para Neymar. Na verdade, 2018 foi um desastre total para Neymar. Quando dois voltarem ao PSG, será interessante ver o que acontece", disse Jonathan Johnson, setorista de PSG no ESPN FC.
"Com (Thomas) Tuchel, haverá um novo sistema. Neymar ficou sabendo que ele será a principal figura. Mbappé ficou sabendo que ele será um jogador-chave. No entanto, é possível que Mbappé comece a assumir um papel de estrela. Um pouco como Neymar com Messi no Barcelona. Um bom fim de 2018 para Neymar pode mudar isso, mas eu acho que Mbappé será o menino de ouro quando a nova temporada começa", continuou.
"Neymar agora terá alguém do mesmo tamanho que ele", analisou Simon Ruben, da rádio Europe1.
"Os brasileiros ficam menosprezando Mbappé, mas agora ele é campeão do mundo e vai voltar para o PSG muito alto. Pelo menos do mesmo tamanho da maior estrela", acredita.
"Será muito diferente para o PSG, porque Mbappé tem só 19 anos, mas é campeão do mundo. Neymar, não. Sim, Neymar é uma grande estrela e talvez um dos melhores jogadores do mundo, mas Mbappé é um dos melhores jogadores e campeão do mundo. Talvez Kylian tenha mais espaço no elenco", afirmou Saber Desfarges, da RMC.
"Neymar, sabemos, ficará no PSG por só mais um, dois, três anos; Mbappé vai ser diferente, porque ele é francês, nasceu em Paris e quer ficar em seu país. Mbappé agora tem um status diferente: ele não é mais um pequeno e jovem jogador, agora é um grande jogador. Talvez seja um problema para o PSG, tendo que encontrar espaço para Neymar e Mbappé no mesmo nível".
Agora, o caso será exclusivamente do PSG.