Brasil e México vão se enfrentar pela 41ª vez na história na próxima segunda-feira, em Samara, às 15h (de Brasília), no primeiro encontro entre as seleções no mata-mata de uma Copa do Mundo.
A vantagem brasileira é grande no principal torneio do futebol: quatro jogos, três vitórias e um empate - todos os jogos, no entanto, foram na fase de grupos.
Os dois países já se encontraram por cinco vezes em confrontos eliminatórios, e daí quem está melhor é o México: três vitórias, duas derrotas - isso sem levar em conta, por exemplo, a final dos Jogos Olímpicos de Londres em 2012.
Aqui, porém, é preciso relativizar a vantagem norte-americana. Nas três vitórias mexicanas, o Brasil não estava com seu principais jogadores.
Em janeiro de 1996, na final da Copa Ouro, o México ganhou por 2 a 0 da seleção brasileira pré-olímpica, que disputaria os Jogos em Atlanta (EUA). O time canarinho comandado por Zagallo foi a campo com: Dida; Zé Maria, Carlinhos, Narciso e André; Flávio Conceição, Amaral (Beto) e Arílson (Zé Elias); Jamelli (Leandro), Caio e Sávio.
Em julho de 1999, na semifinal da Copa América no Paraguai, o Brasil completo - que seria campeão - ganhou por 2 a 0, gols de Amoroso e Rivaldo.
Um mês depois, as duas seleções se reencontraram na decisão da Copa Ouro na capital mexicana, e o jogo foi pra lá de empolgante: 4 a 3 para os donos da casa. A seleção canarinho, no entanto, também estava com poucas peças que ganharam a Copa América: Dida; Vampeta, João Carlos, Odvan e Serginho; Flavio Conceição, Emerson, Beto (Roni) e Zé Roberto (Warley); Alex e Ronaldinho.
Em 2003, em outra final da Copa Ouro, o México venceu na prorrogação por 1 a 0, gol de Daniel Osorno. Naquela competição, o Brasil estava com outro time pré-olímpico, mas que daria vexame ao não se classificar para os Jogos de 2004 em Atenas: Gomes; Elano, Alex, Edu Dracena e Wendell; Paulo Almeida (Dagoberto), Dudu Cearense, Daniel Carvalho e Diego (Nilmar); Robinho e Marcel (Adailton). O técnico era Ricardo Gomes.
O último duelo em mata-mata aconteceu há quase 14 anos, no Peru, pelas quartas de final da Copa América. A seleção pentacampeã mundial não tomou conhecimento e goleou por 4 a 0, gols de Alex, Adriano (duas vezes) e Ricardo Oliveira.