Elas estão sempre lá. Por vezes não lembramos delas, mas por outras se fazem notar e, quem sabe até, alcançam feitos históricos. Essas são as revelações, as surpresas da Copa do Mundo. E em 2018, como sempre, teremos alguma seleção que chegará à Rússia sem alarde e nos pegará despreparado.
É difícil fazer previsões, ainda mais no futebol, mas ao pensarmos em feitos inesperados é impossível não lembrarmos da Islândia. Nas eliminatórias da Eurocopa o país superou por rivais fortes como Croácia, Ucrânia e Turquia, dentre outros.
Já na Euro 2016, conseguiu incrivelmente alcançar as oitavas de final, eliminando inclusive a Inglaterra. Por isso, é bom que Argentina, Nigéria e Croácia (que já foi surpreendida uma vez), adversários do grupo D, entrem em campo com máxima atenção.
O Egito não é estreante - está em seu terceiro Mundial -, mas sem dúvidas também é forte candidato a espantar muita gente por aí. E para isso, tem uma arma mais que letal: Mohamed Salah, artilheiro da Premier League e melhor jogador do campeonato.
A máquina de balançar as redes do Liverpool será fundamental se os ‘faraós’ quiserem se classificar no grupo A com Rússia, anfitriã, Uruguai e Arábia Saudita.
E tem seleção querendo o “bicampeonato” na categoria surpresa da Copa, a Costa Rica. Em 2014, o país caribenho superou nada mais, nada menos que o grupo da morte com Uruguai, Itália e Inglaterra e, não bastasse, avançou até as quartas de final, sendo eliminada apenas nos pênaltis para a Holanda.
O trunfo costa-riquenho é Keylor Navas, goleiro que nos últimos quatro anos conquistou incríveis três Champions Leagues pelo Real Madrid. A expectativa é que a experiência apreendida no Brasil seja suficiente para que a surpresa seja ainda maior na Rússia.
Senegal talvez seja a mistura de Costa Rica e Egito, já que também tem um uma arma do Liverpool e também busca usar a experiência de um Mundial recente para conseguir se superar no grupo H, com Polônia, Colômbia e Japão.
Os “Águias” são liderados por Sadio Mané, que atua ao lado de Salah nos Reds e tem como melhor resultado na história a incrível campanha da Copa da Coreia e do Japão, em 2002, quando chegou justamente às quartas.
Finalmente, nosso quinto pretendente para o posto de revelação da Copa vem da América do Sul, passou pela repescagem e recentemente ganhou o reforço de um grande artilheiro. É a seleção do Peru, comandada pelo ex-Palmeiras Ricardo Gareca.
No grupo C com França, Austrália e Dinamarca, os peruanos ficaram na quinta posição das eliminatórias e precisaram passar pela Nova Zelândia para carimbar o passaporte para a Rússia. Paolo Guerrero, que foi liberado para jogar às vésperas do torneio, é a esperança de gols na seleção que também conta com Christian Cueva, do São Paulo.