A escalação do Manchester United para a partida de ida contra o Sevilla, válida pelas oitavas-de-final da Champions League, pegou muita gente de surpresa. Antes de uma decisão na principal competição da temporada, José Mourinho colocava Pogba no banco de reservas para ter o jovem Scott McTominay como titular.
Desde então, o jovem passou a ganhar cada vez mais minutos dentro de campo - ele esteve campo nas últimas cinco partidas do United, sendo três como titular inclusive diante de Chelsea e Liverpool.
Apesar de ter elogiado discretamente o jovem na entrevista coletiva após a vitória sobre o Chelsea por 2 a 1, o técnico se mostrou empolgado longe dos jornalistas.
“O carinho de José pelo garoto está apenas crescendo”, disse um jogador.
McTominay surge no Manchester United em um contexto de conflito entre Mourinho e Pogba. Ambos se desentenderam e, como ‘punição’, o técnico optou em deixar o francês fora dos titulares.
O desempenho do jovem, no entanto, agradou logo de primeira, e o que poderia servir apenas como um ‘bode-expiatório’ para a situação, se tornou uma grata surpresa ao longo das semanas.
O interessante é saber que dentro do próprio Manchester United não se sabe exatamente como o volante conseguiu chegar ao time principal e se tornar um dos titulares, inclusive com comentários de que outros jogadores “muito melhores” não tiveram chances e deixaram o clube.
Entre 2013 e 2016 foram apenas 12 partidas pela equipe sub-18 - uma média de quatro por temporada.
A pouca utilização nas categorias de base, no entanto, tinha uma explicação. McTominay era visto como frágil e tinha problemas de crescimento - 1,68m com apenas 18 anos.
Isso mudou justamente quando o meia atingiu a maioridade. O meia teve um estirão tardio e cresceu mais de 25 centímetros em um período de 18 meses. Hoje, McTominay tem 1,93m e é o terceiro mais alto do elenco do United, atrás apenas de Ibrahimovic e Smalling.
“Na última temporada ele estava quase deixando o clube para ir a outro lugar, quem sabe aonde, em qual divisão estaria jogando agora”, revelou o português.
Mourinho já chegou a dizer que precisa de apenas 10 minutos para saber se um jovem está pronto ou não. Somente nesta temporada já foram 923 minutos com McTominay em campo - o que diz muito da opinião do técnico sobre o jogador.