A Federação Paulista de Futebol definiu nesta terça-feira (25) os grupos da Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2026. O torneio de base tem previsão de início em 2 de janeiro e término no dia 25 do mesmo mês, aniversário da capital paulista.
O grande desfalque para a próxima edição é o Flamengo. O Rubro-Negro é o único entre os 20 clubes da Série A que não vai disputar a Copinha.
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Como apurou a ESPN, a diretoria flamenguista entende que a participação foi inviabilizada pela antecipação do Campeonato Brasileiro (28/01) e do Campeonato Carioca (11/01)
Para que os profissionais tenham maior tempo de recuperação entre uma temporada e outra, o Flamengo planeja utilizar os jogadores do elenco sub-20 no estadual. Sendo assim, o time ficará desfalcado para a Copa São Paulo.
A reportagem entrou em contato com os demais clubes da Série A para entender o planejamento que vem sendo feito por eles para a próxima edição do torneio de base.
Internamente, ao contrário do que pensa o Flamengo, o Palmeiras não vê como negativa a consequência que a antecipação do calendário traz à Copinha. "Vai ajudar", disse uma fonte da base alviverde.
O clube paulista entende que as categorias de base servem para a formação dos jogadores, e a disputa de um campeonato como esse é de muita valia para os mais jovens.
Nos últimos anos, o Verdão vem utilizando atletas que estão abaixo da idade do sub-20, justamente pensando na evolução deles.
Nesta temporada, por exemplo, sete jogadores que iniciaram a Copinha subiram ao profissional após as primeiras três rodadas da competição, e o Verdão reformulou a equipe para o restante do torneio.
Pensando na antecipação dos estaduais e do Brasileirão, a FPF aumentou para 40 a quantidade permitida de atletas inscritos para a próxima Copinha. Essa lista deverá ser entregue até o dia 1º de dezembro deste ano. No dia 2 de janeiro, os clubes devem fazer o corte de dez nomes.
A reportagem apurou que os clubes já se preparam para possíveis baixas durante a Copa São Paulo. Entre as equipes está o Grêmio, que passa por mudança de gestão neste fim de ano e já sabe que terá de utilizar jovens jogadores no Campeonato Gaúcho do ano que vem.
Erisson Matias, gerente das categorias de base do Fortaleza, explica por que o clube vai participar normalmente do torneio, mesmo sabendo que a ‘prioridade da base seja atender as demandas do profissional’.
“Como o calendário de 2026 do futebol profissional passou por mudanças, sabemos que existe a possibilidade de sofrer algumas baixas durante a disputa da Copinha. Temos exemplos como o Lucca Prior e do próprio Gustavo Mancha que em 2025 iniciaram a Copinha e no meio dela se apresentaram ao profissional. Durante o ano, deram retorno esportivo e financeiro ao clube e na nossa avaliação valeu muito a pena”, disse Erisson à ESPN.
Reinaldo Carneiro Bastos, presidente da FPF, afirmou que a entidade confia que a organização do evento não trará problemas em relação ao calendário conjunto da Copinha com o Paulistão.
“Com o Brasileiro a Copinha não estará junto, e não é a primeira vez que joga junto com o estadual. No ano passado os estaduais começaram dia 15, e a Copinha se encerrou dia 25”, disse o dirigente na terça-feira, no Pacaembu.
“Nós estamos, sim, começando uma data antes. É uma preocupação, mas estamos organizados para que a gente não precise, se for o caso, utilizar o mesmo estádio para Copinha, Paulistão ou A2, que ambos começam no dia 12”, completou Reinaldo.