A grade de transmissões da ESPN é dominada pelos melhores campeonatos do mundo. Neles, estrelas jovens começam a colocar seu nome na história do futebol, substituindo a antiga geração. Com os melhores jogadores do mundo ficando cada vez mais novos, será que finalmente chegou a hora de coroar os sucessores dos lendários Lionel Messi e Cristiano Ronaldo?
Pelo sexto ano consecutivo, o ESPN.com.br traz para você nossa lista das jovens estrelas do esporte com no máximo 21 anos. Agora com 22, o terceiro colocado do ano passado, Bukayo Saka, é muito velho para ser incluído, enquanto alguns outros dos dez melhores de 2023 – Gabriel Martinelli, Josko Gvardiol e Moisés Caicedo – também ultrapassaram a idade requerida.
(Conteúdo patrocinado por Novibet, Claro, Ford e Betfair)
Muitos dos jogadores da safra deste ano deixaram sua marca nos maiores jogos, mas quem fez o suficiente para conseguir um lugar na lista da ESPN, quais são suas qualidades e como eles podem melhorar ainda mais? O responsável pela lista pelo quarto ano consecutivo é Tor-Kristian Karlsen, que trabalhou como olheiro e executivo em clubes de toda a Europa, incluindo Monaco, Zenit e Watford. Ele explica sua metodologia antes de revelar suas escolhas.
Por que 39 jogadores?
Nos últimos dois anos, o número 39 funcionou bem e, de uma longa lista inicial de 100 jogadores, os remanescentes foram os que melhor atenderam aos meus principais critérios: aparições no mais alto nível, desempenho consistente durante um período prolongado e potencial para se tornar um jogador de futebol de alto nível.
Que tipos de pesquisa foram realizados?
Utilizei uma comissão de avaliação composta por olheiros profissionais e diretores esportivos de vários dos principais clubes europeus antes de decidir a classificação final, bem como algumas plataformas de olheiros on-line. A preferência pessoal também teve um papel importante.
Há algum motivo para o fato de os jogadores de ataque dominarem a lista?
Em geral, os atacantes recebem mais tempo de jogo em uma idade mais jovem do que, por exemplo, os zagueiros, que tendem a precisar de mais tempo para desenvolver a consciência tática, o posicionamento e a compreensão do jogo. Além dos que conseguiram se classificar, outros defensores considerados foram: Jorrel Hato, Rico Lewis, Illia Zabarnyi, Aaron Hickey e Castello Lukeba.
O fato de jogadores como Youssoufa Moukoko, Mathys Tel, Arthur Vermeeren, Yeremy Pino e Elye Wahi não terem sido selecionados diz muito sobre a variedade de talentos no ataque.
Observações:
- Os jogadores incluídos devem ter no máximo 21 anos no dia 1º de abril.
- Os valores das transferências foram retirados do Transfermarkt.
A lista
39. Lewis Miley, meio-campista
Clube/país: Newcastle/Inglaterra
Idade: 17 anos
Valor estimado da transferência: 22 milhões de euros (R$ 119 milhões)
38. Benjamin Sesko, centroavante
Clube/país: RB Leipzig/Eslovênia
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 50 milhões de euros (R$ 271 milhões)
37. Bradley Barcola, meia-atacante
Clube/país: Paris Saint-Germain/França
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 50 milhões de euros (R$ 271 milhões)
36. Jarrad Branthwaite, zagueiro
Clube/país: Everton/Inglaterra
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 40 milhões de euros (R$ 217 milhões)
35. Harvey Elliott, meia-atacante
Clube/país: Liverpool/Inglaterra
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 35 milhões de euros (R$ 190 milhões)
34. Leny Yoro, zagueiro
Idade: 18 anos
Valor estimado da transferência: 50 milhões de euros (R$ 271 milhões)
33. Ryan Gravenberch, meio-campista
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 40 milhões de euros (R$ 217 milhões)
32. Conor Bradley, lateral-direito
Clube/país: Liverpool/Irlanda do Norte
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 15 milhões de euros (R$ 81 milhões)
31. Kobbie Mainoo, meio-campista
Clube/país: Manchester United/Inglaterra
Idade: 18 anos
Valor estimado da transferência: 40 milhões de euros (R$ 217 milhões)
30. Malo Gusto, lateral-direito
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 32 milhões de euros (R$ 174 milhões)
29. Matias Soulé, meia-atacante
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 25 milhões de euros (R$ 135 milhões)
28. Levi Colwill, zagueiro
Clube/país: Chelsea/Inglaterra
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 50 milhões de euros (R$ 271 milhões)
27. Johan Bakayoko, atacante
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 40 milhões de euros (R$ 217 milhões)
26. Pape Matar Sarr, meio-campista
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 40 milhões de euros (R$ 217 milhões)
25. Maximilian Beier, centroavante
Clube/país: Hoffenheim/Alemanha
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 25 milhões de euros (R$ 135 milhões)
24. Ousmane Diomande, zagueiro
Clube/país: Sporting/Costa do Marfim
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 80 milhões de euros (R$ 435 milhões)
23. Evan Ferguson, centroavante
Idade: 19 anos
Valor estimado da transferência: 60 milhões de euros (R$ 326 milhões)
22. Giorgio Scalvini, zagueiro
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 45 milhões de euros (R$ 244 milhões)
21. Destiny Udogie, lateral-esquerdo
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 45 milhões de euros (R$ 244 milhões)
20. Endrick, atacante
Clube/país: Palmeiras/Brasil
Idade: 17 anos
Valor estimado da transferência: 72 milhões de euros (R$ 391 milhões)
Embora ainda faltem quatro meses para o Endrick se juntar oficialmente ao Real Madrid, quando vai completar apenas 18 anos, o atacante do Palmeiras atrai muita atenção desde que foi transferido para o gigante espanhol por R$ 391 milhões. Entretanto, até agora, ele respondeu bem às expectativas, terminando a temporada do Brasileirão com 11 gols e o título, além da glória na Supercopa do Brasil e no Campeonato Paulista de 2023.
Pontos fortes: É fácil entender por que Endrick está sendo cotado como uma futura estrela do futebol mundial: além de suas excelentes habilidades no mano a mano, ele também é muito ágil ao driblar, muitas vezes deixando seu marcador sem resposta. Mas, sem dúvida, sua característica mais notável é sua excelente finalização de dentro da área. Ele tem uma média de 2,9 chutes a cada 90 minutos (dos quais, impressionantes 62,5% acertam o alvo) e, apesar de todos os truques e jogadas extravagantes que faz, ele também é muito esforçado e talentoso no jogo aéreo.
Como ele pode melhorar: Ele ainda precisa progredir no lado tático de jogo, o que é esperado aos 17 anos. Mas, devido à sua idade, ele também pode ser excessivamente direto em sua abordagem, tentando partir para cima e sair driblando em momentos que um passe simples seria a melhor opção. Ele ainda consolidou uma posição fixa na equipe do Palmeiras – pode aparecer tanto mais aberto quanto centralizado – e isso pode tirar um pouco de seus instintos de goleador na grande área.
19. António Silva, zagueiro
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 60 milhões de euros (R$ 326 milhões)
18. Vitor Roque, atacante
Clube/país: Barcelona/Brasil
Idade: 19 anos
Valor estimado da transferência: 50 milhões de euros (R$ 271 milhões)
Com dois gols e um cartão vermelho, o jovem atacante teve um início de carreira agitado no Barcelona após sair do Athletico-PR por R$ 217 milhões em janeiro. Tendo se destacado pela seleção brasileira nas categorias de base, Vitor Roque também foi convocado para a principal em um amistoso contra o Marrocos, no ano passado.
Pontos fortes: Ele gosta de recuar um pouco para participar da construção do jogo ou de se posicionar pela esquerda, mas é dentro da área que Vitor Roque brilha. Suas arrancadas explosivas com a bola nos pés são muito eficazes, e, junto com a intensidade de seu estilo de jogo, seu baixo centro de gravidade e seu porte físico, o fazem ser comparado ao ídolo argentino do Manchester City, Sergio Aguero. Ele é um finalizador nato com os dois pés, e raramente precisa de toques extras antes de chutar a bola. Com isso, além de tudo, ele também é capaz de acertar o alvo de vários ângulos. Excepcionalmente para um atacante de apenas 1,80m, Vitor Roque também é bom no jogo aéreo – seis de seus 12 gols no Campeonato Brasileiro na última temporada foram marcados de cabeça.
Como ele pode melhorar: Embora seu número de gols já deva aumentar naturalmente quando se acostumar com os padrões coletivos de ataque do Barcelona, ele também tende a optar pela força ao invés da precisão quando finaliza. Um pouco mais de paciência nesses momentos cruciais não faria mal algum.
17. Savinho, atacante
Clube/país: Troyes (emprestado ao Girona)/Brasil
Idade: 19 anos
Valor estimado da transferência: 40 milhões de euros (R$ 217 milhões)
Um ponta canhoto que pode atuar em ambos os lados do campo, Sávio, emprestado ao Girona, contribuiu muito para a surpreendente campanha do clube pelo título de LALIGA. De fato, ele marcou sete gols e deu o mesmo número de assistências nesta temporada, o que é um retorno surpreendente para um jovem promissor que, até pouco tempo atrás, não tinha um bom produto final em campo. Agora, espera-se que ele se junte ao Manchester City, vindo do Troyes, clube da Ligue 2 (que também faz parte do City Football Group), por cerca de R$ 163 milhões.
Pontos fortes: O drible absurdo e a velocidade de Savio significam que ele pode romper a linha defensiva em áreas centrais e também nas laterais, mesmo quando enfrenta dois marcadores. Sua aceleração faz com que ele atinja sua velocidade máxima em questão de segundos, enquanto sua técnica refinada e sua consciência corporal quase perfeita o tornam extremamente difícil de ser lido pelos adversários. Sua movimentação sem a bola é feita com determinação e propósito. Ele é excelente em manter o equilíbrio – muitas vezes apenas se esquivando de adversários – e se posiciona bem para trocas de passe com seus companheiros de equipe.
Como ele pode melhorar: Sua defesa é um trabalho em andamento, embora uma taxa de sucesso de quase 50% nos duelos defensivos seja decente, e seu passe ainda pode ser impreciso. Isso pode ser explicado pela franqueza inata em seu jogo, já que ele tende a procurar o passe para frente de alto risco, mas também confia demais em seu pé esquerdo mais forte.
16. Nico Williams, atacante
Clube/país: Athletic Bilbao/Espanha
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 50 milhões de euros (R$ 271 milhões)
15. Alejandro Garnacho, atacante
Clube/país: Manchester United/Inglaterra
Idade: 19 anos
Valor estimado da transferência: 50 milhões de euros (R$ 271 milhões)
14. Alejandro Baldé, lateral-esquerdo
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 40 milhões de euros (R$ 217 milhões)
13. Jérémy Doku, atacante
Clube/país: Manchester City/Bélgica
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 65 milhões de euros (R$ 353 milhões)
12. João Neves, meio-campista
Idade: 19 anos
Valor estimado da transferência: 45 milhões de euros (R$ 244 milhões)
11. Cole Palmer, meia-atacante
Clube/país: Chelsea/Inglaterra
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 80 milhões de euros (R$ 435 milhões)
10. Warren Zaire-Emery, meio-campista
Clube/país: PSG/França
Idade: 18 anos
Valor estimado da transferência: 60 milhões de euros (R$ 326 milhões)
Indiscutivelmente o maior novo talento de 2023 no Campeonato Francês, Zaire-Emery passou rapidamente de uma promessa da base a um membro indispensável da equipe titular. No ano passado, ele se tornou o jogador mais jovem a marcar um gol pelo clube e até mesmo anotou um tento em sua estreia na seleção francesa principal, contra Gibraltar, em novembro, tornando-se o terceiro mais jovem artilheiro de todos os tempos do seu país.
Pontos fortes: Zaire-Emery pode jogar como camisa 6 ou 8 no meio-campo, mas também é versátil o suficiente para atuar na ala direita. Apesar da idade, ele quer assumir a responsabilidade em campo, sempre pedindo a bola e mostrando excepcional maturidade em sua distribuição (82% de passes para frente bem-sucedidos a cada 90 minutos), mesmo quando pressionado. Além disso, ele se movimenta muito bem na área, o que provavelmente aumentará ainda mais suas contribuições para o gol.
Como ele pode melhorar: Após um desenvolvimento tão explosivo no ano passado, Zaire-Emery está dentro do cronograma certo em todos os aspectos de seu jogo. Mesmo assim, sua precisão nos cruzamentos poderia melhorar, e sua natureza mais ofensiva faz com que o lado defensivo de seu jogo sofra um pouco.
9. Lamine Yamal, atacante
Clube/país: Barcelona/Espanha
Idade: 16 anos
Valor estimado da transferência: 150 milhões de euros (R$ 815 milhões)
La Masia conseguiu mais uma vez! Como o mais jovem jogador do time principal na história do Barcelona, Yamal já é uma estrela estabelecida por si só. E, com dois gols em quatro jogos pela Espanha, ele também está começando a fazer a diferença para o seu país.
Pontos fortes: Uma grande ameaça na ponta direita, Yamal é muito técnico e tem uma capacidade inata de improvisação, que, juntos com sua movimentação incisiva sem a bola, o tornam extremamente difícil de antecipar. Suas corridas em diagonal - seja buscando uma tabelinha ou tentando um chute a gol - são diretas e cheias de propósito e, embora ele não seja tão explosivo quanto outras jovens estrelas, ele está disposto a ir para cima dos adversários (tem mais de 9 enfrentamentos a cada 90 minutos, com uma taxa de sucesso de 55%). A qualidade de seus cruzamentos também é impressionante.
Desde a virada do ano, Yamal já tem alguns candidatos para o prêmio de ‘gol da temporada’ – o tento da vitória contra o Mallorca foi, sem dúvida, o melhor de todos até aqui - demonstrando seu excelente controle de bola quando pressionado e seu potente chute com o pé esquerdo. Para alguém tão jovem, é um conjunto incrível de habilidades.
Como ele pode melhorar: Taticamente e fisicamente, está se saindo bem, e até mesmo sua contribuição defensiva está no mesmo nível de jogadores semelhantes, mas que têm vários anos a mais de experiência. Ele sempre pode melhorar seu pé direito, o mais fraco. Com isso, à medida que ele aprende a causar ainda mais impacto durante os 90 minutos, o Barcelona precisará administrar seu talento, dada a enorme exposição que ele está atraindo agora.
8. Rasmus Hojlund, centroavante
Clube/país: Manchester United/Dinamarca
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 80 milhões de euros (R$ 435 milhões)
Muito se falou sobre o fracasso de Hojlund em marcar gols na Premier League depois de sua transferência de R$ 391 milhões, saindo da Atalanta. No entanto, o jogador da seleção dinamarquesa não desistiu e teve uma sequência de 7 gols em 7 partidas, antes de sofrer uma lesão em meados de fevereiro.
Pontos fortes: Hojlund tem grande velocidade em longas distâncias e, naturalmente, se destaca no contra-ataque, quando o jogo se abre. Entretanto, ele também demonstrou suas qualidades de centroavante e provou ser um finalizador letal quando consegue posicionar seu potente pé esquerdo. Hojlund também merece crédito por sua mentalidade forte; mesmo quando faltaram gols, ele continuou trabalhando duro pela equipe com sua pressão alta e capacidade de recuperar a bola no campo de ataque.
Como ele pode melhorar: Sua conexão e seu entendimento com os companheiros de equipe já estão melhorando, mas ele pode se tornar ainda mais forte no ar, pois vence uma média de apenas 25% dos duelos aéreos. Embora não seja necessariamente por culpa dele, já que é o único centroavante em um time do United que nem sempre se encaixou, ele poderia bater mais no gol, já que sua média é de somente 1,7 chute a cada 90 minutos.
7. Eduardo Camavinga, meio-campista
Clube/país: Real Madrid/França
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 90 milhões de euros (R$ 489 milhões)
Agora em sua terceira temporada no Bernabéu, Camavinga ainda está longe de assumir o papel dominante no meio-campo que foi previsto para ele quando chegou. Isso é compreensível, já que a concorrência é imensa em Madri, mas, mesmo quando escalado na lateral esquerda, o jogador da seleção francesa raramente vai mal.
Pontos fortes: Apesar de jogar em várias funções, sendo utilizado principalmente como um jogador "utilitário", Camavinga está em seu melhor quando pode ditar o jogo a partir do meio-campo - seja como primeiro ou segundo volante, pela esquerda. Mas com Toni Kroos e Luka Modric provavelmente encerrando suas carreiras em Madri em breve, o tempo está do lado do Camavinga.
Independentemente da posição em que atua, ele continua sendo um dos jogadores elegantes da atualidade. Ele cobre muitas partes do campo, aparecendo constantemente perto da bola. Além disso, tem um alcance e um ritmo incríveis para seus passes, que ele gosta de executar com o pé esquerdo, seu preferido. Ele também pressiona os adversários e rouba bem a bola (8,5 recuperações a cada 90 minutos).
Como ele pode melhorar: Embora sua marca registrada, o passe progressivo, deva ficar mais nítida à medida que ele reassume um papel preferido na equipe, suas faltas constantes (2,4 a cada 90 minutos) são um problema a ser corrigido.
6. Xavi Simons, meia-atacante
Clube/país: PSG (emprestado ao RB Leipzig)/Holanda
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 70 milhões de euros (R$ 380 milhões)
Os céticos que pensavam que o estilo mais criativo de jogo de Simons não se adaptaria à Bundesliga, que é mais física, estavam completamente enganados. Na verdade, o jogador, emprestado pelo PSG, se adaptou em tempo recorde e é, sem dúvida, um dos melhores meias armadores do Campeonato Alemão, marcando oito gols – dos quais pelo menos três são candidatos ao prêmio de melhor da temporada – e dando 12 assistências em todas as competições.
Pontos fortes: Simons combina um domínio maravilhoso com um ótimo chute. Ele é ágil e inteligente o suficiente para escolher o espaço certo entre as linhas defensivas, sempre produzindo uma opção de passe para seus companheiros de equipe. Seus gols e assistências mostram que ele é impressionantemente produtivo, com incríveis 65% de seus dribles sendo bem-sucedidos.
Simons também trabalha duro na defesa, como evidenciado pelos 72% de duelos defensivos bem-sucedidos – de 3,4 – a cada 90 minutos.
Como ele pode melhorar: Simons poderia tentar pisar na área ainda mais do que já faz (apenas 3,5 toques na área adversária a cada 90 minutos). Atualmente, ele geralmente prefere se posicionar mais longe do gol, já que é um exímio finalizador à distância e não é tão forte no jogo aéreo.
5. Gavi, meio-campista
Clube/país: Barcelona/Espanha
Idade: 19 anos
Valor estimado da transferência: 100 milhões de euros (R$ 543 milhões)
Tanto o Barcelona quanto a Espanha sofreram um duro golpe quando foi determinado que o meio-campista perderia a temporada após sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) enquanto representava seu país em novembro. Antes do desastre, Gavi – até mesmo para seus altos padrões – estava e um dos melhores momentos de sua vida, jogando mais de 1.000 minutos no total.
Pontos fortes: Um meio-campista moderno não pode ser mais completo do que Gavi. O termo ‘box-to-box’ não lhe faz justiça, pois ele também cobre grandes áreas na lateral do campo. Ele não só passa a bola muito bem, como também demonstra muita variedade em sua técnica – quebra linhas, cria triângulos, faz tabelas e pode fazer passes curtos e longos com alta precisão – mas também exibe grandes qualidades mentais. Muito do que faz é extremamente complicado, mas, para ele, parece natural.
Gavi conecta a defesa com o ataque ao ocupar espaços de forma inteligente e recuperando a bola de uma forma determinada, nunca fugindo de suas tarefas táticas defensivas. De fato, ele incomoda, pressiona e dá o bote nos adversários o jogo todo, sem perder o entusiasmo.
Como ele pode melhorar: Gavi, que já é um dos melhores jovens meio-campistas do mundo, pode até dar tudo de si pelo time, mas ainda pode melhorar seu lado físico. À medida que progride, seus níveis de concentração também podem melhorar, já que ele comete muitas faltas e recebe a atenção dos árbitros com muita frequência. Incrivelmente, apesar de estar fora de ação desde novembro, ele ainda é o jogador do Barcelona com o maior número de faltas em LaLiga nesta temporada (31).
4. Pedri, meio-campo
Clube/país: Barcelona/Espanha
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 100 milhões de euros (R$ 543 milhões)
Infelizmente, o meio-campista do Barcelona teve sua temporada comprometida por lesões. Sempre que ele estava prestes a entrar em forma, tinha que ficar de fora dos campos novamente. No entanto, Pedri ainda conseguiu jogar mais de 1.500 minutos (Jude Bellingham tem 2.700, a título de comparação), portanto, ainda merece um lugar na lista.
Pontos fortes: Um jogador de futebol naturalmente talentoso e inteligente, Pedri pode fazer qualquer função no meio-campo. Ele já atuou como primeiro armador, camisa 8 e camisa 10, flutuando no campo buscando achar os seus passes, que são sua principal função. Sempre à disposição para receber a bola, e com consciência do que está ao seu redor, sua condução de bola, mesmo sob pressão, e sua agilidade o tornam particularmente resistente à pressão do adversário. E, quando ele se distancia dos seus marcadores, você pode ter certeza de que ele tomará a decisão certa.
Pedri ajuda o Barcelona a manter o ritmo do jogo, mas seus lançamentos que confundem a defesa também são uma característica maravilhosa de seu jogo. Além disso, ele é disciplinado e trabalha meticulosamente para a equipe, fazendo 3,55 interceptações a cada 90 minutos.
Como ele pode melhorar: Depois de superar os problemas de lesão, o próximo desafio é redescobrir o dinamismo físico que o levou a se estabelecer como um dos mais eficientes dribladores no um contra um do futebol mundial.
3. Jamal Musiala, meia-atacante
Clube/país: Bayern de Munique/Alemanha
Idade: 21 anos
Valor estimado da transferência: 100 milhões de euros (R$ 543 milhões)
O Bayern não teve a melhor das temporadas, ainda mais para seus padrões elevados, mas, ao lado dos companheiros de equipe Harry Kane e Leroy Sané, Musiala consolidou seu status como um dos melhores jogadores do clube, sendo um verdadeiro diferencial nas partidas.
Pontos fortes: A inteligência futebolística de Musiala é absurda para alguém tão jovem. Seja aberto pela esquerda ou como camisa 10, ele se conecta perfeitamente com os companheiros de equipe por meio de trocas de passe curtas e rápidas e dribles sutis. Com isso, ele se torna crucial para uma equipe que quase sempre enfrenta adversários retrancados.
No entanto, apesar de toda a sua habilidade técnica e criatividade, Musiala não é de forma alguma um jogador ‘folgado’: ele é frequentemente o primeiro a pressionar o oponente para recuperar a posse de bola (mais de 16 duelos no campo de ataque a cada 90 minutos). Embora seja utilizado principalmente como meio-campista ofensivo, o jogador da seleção alemã é tão versátil que pode atuar em todas as funções do meio-campo, até mesmo como segundo volante.
Como ele pode melhorar: Embora Musiala já seja indiscutivelmente influente, ele deveria tentar ter à bola com mais frequência do que já faz (uma média de apenas 36 passes a cada 90 minutos).
2. Florian Wirtz, meia-atacante
Clube/país: Bayer Leverkusen/Alemanha
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 100 milhões de euros (R$ 543 milhões)
Apesar de ter perdido a maior parte de 2022 com uma lesão no ligamento cruzado, Wirtz voltou a causar um grande impacto para os líderes da Bundesliga com 17 assistências e 11 gols em 36 jogos nesta temporada. O armador – que costuma atuar pelo lado esquerdo, atrás do centroavante – pode receber uma grande parte do crédito pelo desempenho espetacular do Leverkusen rumo ao título alemão. No momento, Wirtz talvez seja o melhor meia armador do futebol mundial.
Pontos fortes: A chave para o impacto devastador de Wirtz é sua visão de jogo. Ele é excepcionalmente inteligente ao procurar por oportunidades; onde quer que haja espaço para explorar, ele estará lá. O jogador da seleção alemã tem um maravilhoso domínio da bola e sua condução de bola é tão boa e vertical que não é preciso muito para que ele veja o passe perfeito para um jogador do ataque ou para um dos laterais implacavelmente diretos do Leverkusen.
Para um meio-campista, ele é um goleador nato e avança muito (4,4 toques na área de ataque a cada 90 minutos), com suas finalizações precisas que agora são uma espécie de marca registrada.
Como ele pode melhorar: Wirtz poderia oferecer uma contribuição defensiva maior, mas o sistema de Xabi Alonso no Leverkusen foi projetado para que seus meias-atacantes se concentrem em causar impacto no ataque, já que há cobertura suficiente no meio-campo para pressionar os adversários ou recuperar a posse de bola.
1. Jude Bellingham, meio-campista
Clube/país: Real Madrid/Inglaterra
Idade: 20 anos
Valor estimado da transferência: 180 milhões de euros (R$ 979 milhões)
Embora a primeira posição de Bellingham nesta lista no ano passado tenha gerado pouquíssimo debate, desta vez há ainda menos espaço para discordância. O jogador da seleção inglesa saiu do Borussia Dortmund por R$ 559 milhões e elevou seu jogo a níveis estratosféricos, com 20 gols em 31 partidas em sua temporada de estreia. Ele deve estar na disputa pela Bola de Ouro deste ano.
Pontos fortes: Os ajustes táticos de Carlo Ancelotti fizeram com que Bellingham jogasse em posições menos familiares no Real – aberto pela esquerda, escondido atrás do atacante principal, atuando como um ‘falso camisa 9’ ou em sua função mais tradicional de camisa 8 – e, incrivelmente, isso fez com que o jovem produzisse ainda mais.
Bellingham nunca deixa de causar impacto em um jogo, e ele já tem todos os seus principais atributos consolidados. Seus dribles em alta velocidade, seu tremendo porte físico e sua capacidade de ultrapassar os adversários no meio de campo o tornam difícil de ser parado. Mas o que mais impressiona é a facilidade com que ele recebe e conduz com a bola, além de sua incrível movimentação sem ela.
Ele sempre foi uma ameaça na frente do gol no Dortmund, mas sua técnica de finalização – sempre cuidadosamente premeditada antes de fazer contato com a bola – melhorou ainda mais e sua nova capacidade de fazer gols de longe mudou a cara do seu jogo. No entanto, ele está sempre pronto para se esforçar quando o Real está sem a posse de bola e fazer uma interceptação (3,2 a cada 90 minutos).
Como ele pode melhorar: No ano passado, destacamos sua precisão de chute ligeiramente baixa (38%, o que ainda era mais do que adequada). No Real Madrid, essa métrica subiu para 52% em 83 chutes feitos. Como se isso não bastasse, Bellingham agora é muito melhor passando a bola: nesta temporada, 90% de seus passes para o terço final terminam com um companheiro de equipe. Não há mais nada para melhorar!
*Tradução: Vinicius Garcia