Destaque da "nova geração" da Bélgica, Jérémy Doku é uma das sensações do Manchester City na atual temporada. No entanto, o atacante poderia ter parado em outro gigante da Inglaterra se não fosse pela atuação decisiva de Romelu Lukaku, seu atual colega de seleção na Data Fifa que começa nesta quarta-feira (15), com amistoso contra a Sérvia, às 16h45 (de Brasília).
Criado na base do Anderlecht, Doku chamou a atenção dos maiores clube da Europa antes mesmo de despontar como jogador profissional. Aos 15 anos, o jovem entrou na mira do Chelsea e ficou balançado com a possibilidade de mudar-se para a Premier League.
O Anderlecht resolveu agir para evitar a perda precoce da joia e pediu para Lukaku, também formado no clube belga, conversar com o garoto e contar um pouco de sua experiência. No passado, o centroavante trocou o país por Stamford Bridge, ficou no ostracismo pela falta de oportunidades e precisou se transferir ao Everton para conseguir mais espaço.
"Romelu disse: 'Vamos, passa seu telefone para mim, vou ligar para ele'. Mas eu não queria fazer isso porque um telefonema é rapidamente esquecido. Então, em vez disso, consegui que Romelu convencesse Jeremy a ficar", disse Jean Kindermans, diretor da base do Anderlecht, ao jornal inglês Sunday Mirror.
"Ainda tenho o vídeo no meu celular. Nele, você pode ouvir Romelu dando conselhos à família Doku, dizendo 'Ei, pessoal, fiquem um pouco no Anderlecht, vocês estão bem' e assim por diante".
A conversa deu resultado: Doku permaneceu na Bélgica, estreou no time principal do Anderlecht com apenas 16 anos e rapidamente se destacou. Na equipe, ele jogou ao lado do zagueiro Vicent Kompany, ídolo do Manchester City e hoje treinador do Burnley, também da Inglaterra.
Doku passou dois anos no Rennes, da França, até se transferir no meio do ano para a Inglaterra, quando o City topou pagar 65 milhões de euros (R$ 342 milhões) pelo belga, que soma três gols e seis assistências em 14 jogos na atual temporada.
Conhecido por ser grande driblador e muito perigoso no um contra um, o veloz atacante se envolveu em uma confusão com Antony durante o último clássico contra o Manchester United pela Premier League, que terminou com vitória do City por 3 a 0.
Nos acréscimos do segundo tempo, o belga driblou o brasileiro duas vezes, que ficou muito irritado e foi para cima do adversário. Antony apontou o dedo em direção a Doku, que não gostou da atitude e peitou o atacante do United. Após a partida, Doku postou uma foto da cena no Instagram e ainda tirou sarro: "Fique calmos. Manchester é azul".
Presença constante na seleção desde a categoria sub-15, o atacante foi promovido ao time principal aos 18 anos e chama atenção de gente bem importante do mundo da bola. Ídolo do Arsenal e da França, Thierry Henry trabalhou com Doku quando foi auxiliar de Roberto Martínez na Bélgica e ficou impressionado com a habilidade do garoto.
"Raras vezes na minha vida eu vi um jogador encontrar um drible tão rápido. É extraordinário", falou o ex-atacante.
Recentemente, outro ícone francês se rendeu ao talento do belga, de 21 anos.
"Falei recentemente com meu pai sobre um jogador que me impressionou pela sua rapidez, que é o Doku. Em cinco anos como profissional, nunca vi alguém mostrar tanta força como ele", afirmou Kylian Mbappé.