Grande surpresa do Barcelona na atual temporada, Lamine Yamal tem a chance de virar o mais jovem a estrear pela seleção principal da Espanha na história. Aos 16 anos, o garoto precisa "apenas" entrar em campo contra a Geórgia nesta sexta-feira (8), em duelo válido pelas eliminatórias da Eurocopa-2024, para superar a marca de seu companheiro de clube Gavi.
E, se for a campo, Yamal mostrará ao mundo uma curiosidade que poucos sabem: ele carrega o número 304 nas chuteiras que utiliza e nas comemorações de gols desde as categorias de base. Por que esse algarismo?
Ele faz referência ao código postal do bairro de Rocafonda, na cidade de Mataró, que fica a 30 quilômetros do centro de Barcelona e onde Yamal e sua família viveram. O local é uma área habitada por muitas famílias humildes de imigrantes, principalmente africanos, vítimas de preconceito. Nos últimos meses, ficou famosa uma briga do pai do jogador com um com um simpatizante de um partido de extrema-direita.
Fruto da imigração, o jogador leva os desenhos de duas bandeiras nas chuteiras: a de Guiné Equatorial, onde nasceu a mãe, e a de Marrocos, país de origem do pai.
Em um passado recente, a Federação Marroquina demostrou enorme interesse na convocação do garoto, que preferiu seguir com a seleção espanhola, pela qual já jogou em várias categorias na base.
No time profissional do Barcelona, Yamal estreou em abril de 2023 contra o Betis por LALIGA, quando ainda tinha apenas 15 anos. Foi ganhando espaço até pintar uma chance de ser titular no começo da atual temporada.
Na recente vitória contra o Villarreal pelo Espanhol, ele foi eleito o melhor em campo: deu assistência, mandou duas bolas nas traves e mostrou grande habilidade para driblar.
"É talento puro! Você vê tudo o que está fazendo e para ele parece simples. Yamal pode se tornar um dos melhores jogadores do mundo, claro, mas é o começo e não quero pressionar demais porque sei que não é fácil para ele. Temos que deixar ele apenas jogar futebol e curtir o jogo", disse o atacante Robert Lewandowski, do Barcelona, à ESPN.
Yamal, que está desde os sete anos no clube catalão, já ganhou a confiança do técnico Xavi.
"É um jogador muito bom, que nos oferece muito. É um jogador diferenciado, que pode marcar uma etapa muito grande no clube. No fim, confiamos em gente da casa", disse o treinador, ele mesmo criado na base do Barça.
Dentro de campo, o garoto canhoto é bastante versátil. Apesar de normalmente jogar como um atacante pelos lados, ele pode atuar mais centralizado ou até no meio-campo.
"Temos que desfrutar de jogadores como Lamine Yamal e principalmente ter paciência. Com certeza será um jogador muito importante para o clube, ainda mais para essa temporada. Que siga assim porque está nos ajudando muito!", disse Sergi Roberto, capitão do clube.