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          Na várzea, maior título do Água Santa teve pré-jogo em padaria, jogador socorrido por governador e festa na casa do Corinthians

          • Vladimir Bianchini
          9 de abr, 2023, 06:05

          A um empate de conquistar pela primeira vez o Campeonato Paulista em sua história no duelo contra o Palmeiras, neste domingo, o Água Santa sabe o gosto de levantar uma taça. Durante os 30 anos que foi um time amador, entre 1981 e 2011, o "Netuno" venceu vários títulos no futebol de várzea em Diadema e na região do Grande ABC.

          "O clube foi fundado por migrantes nordestinos, nortistas e de Minas Gerais, para terem uma diversão no final de semana, mas faltava dinheiro. Nisso, sugiram empresários que pegaram o clube e passaram a trazer ex-profissionais aposentados para jogar. O Água Santa não perdia para mais ninguém por aqui. Perdeu até a graça (risos). Eles pagavam bem para ter os melhores atletas e venciam tudo", disse Paulo Leite, fundador da Liga de Futebol Amador de Diadema, ao ESPN.com.br.

          De todas as taças conquistadas antes do profissionalismo, talvez a mais importante tenha sido a Copa Metropolitana, competição idealizada pela Secretaria da Juventude, Esporte e Lazer do Estado de São Paulo, que contava com clubes da capital paulista e da Grande São Paulo, em 2004. O torneio foi disputado por três anos na ausência da tradicional Copa Kaiser, que não foi realizada entre 2005 e 2006.

          Depois de vencer a etapa da região do ABCDM, o time de Diadema disputou a final daquela edição no estádio Parque São Jorge, casa do Corinthians, contra o Botafogo de Guaianases, da zona leste de São Paulo.

          "A gente se reuniu antes do jogo numa padaria e tomamos o café da manhã em Diadema. Depois, fomos de ônibus até São Paulo. Nosso time era muito forte e tínhamos dois atacantes que tinham sido profissionais: o Adrianinho (autor dos dois gols na final) e o Edinho. Eles tinham jogado até fora do Brasil", contou Nereta, ex-volante e lateral do Água Santa, ao ESPN.com.br.

          O ex-jogador, que trabalhava em uma empresa de rolamentos, conta que o time de Diadema fez vários amistosos antes da decisão contra outras equipes para manterem a forma aos finais de semana.

          "No primeiro tempo a gente levou uma pressão grande, mas achamos um gol. Depois, fizemos o segundo no contra-ataque. Eles conseguiram diminuir antes do intervalo e empataram o jogo com 20 minutos do segundo tempo. A gente pressionou depois até o fim, mas não conseguimos fazer o terceiro gol", disse Nereta.

          Após o empate por 2 a 2 no tempo normal, a decisão foi para os pênaltis. Durante a disputa, o jogador Vaguinho, do Água Santa, sofreu uma queda de pressão e desmaiou no gramado enquanto fazia a corrente com os demais colegas. Ele foi socorrido pelo então governador do Estado de São Paulo Geraldo Alckmin, que é médico.

          "Eu ainda brinquei: 'Que honra, hein, Vaguinho! Sendo atendido pelo Alckmin (risos)", disse Nereta.

          Logo em seguida, as cobranças foram retomadas, e o Água Santa foi o campeão. Ao lado do secretário de esportes Lars Grael, Alckmin, atualmente vice-presidente do Brasil, entregou a taça para o time de Diadema.

          "Foi a Champions League para a gente. Lembro como se fosse hoje porque fizeram até uma matéria no jornal 'Lance!' sobre o jogo. Eu acho que o nosso título ajudou a dar mais projeção ao Água Santa", disse Nereta.

          Além da Copa Metropolitana, o "Netuno" também venceu várias vezes a Liga de Diadema, foi campeão da Copa Kaiser do ABC em 2001 e também ficou com o vice da Copa Uniligas (que reunia os principais times do ABCDM), em 2008.

          Em 2011, o Água Santa virou profissional e começou na Série B do Campeonato Paulista - a quarta divisão. Após conseguir vários acessos, o time de Diadema estreou na elite estadual em 2016. Apesar de ter vencido o Palmeiras - com uma goleada histórica - por 4 a 1, acabou rebaixado.

          Depois disso, viveu outros acessos e quedas, até se firmar na Série A1 no ano passado. Em 2023, chegou de forma surpreendente até a final após eliminar o São Paulo nas quartas. Depois de vencer o Palmeiras na primeira partida da decisão por 2 a 1, o Netuno precisa apenas de um empate para ser campeão.

          "Contra o Palmeiras vai ser difícil vencer, mas a gente vai torcer bastante. Alguns ex-jogadores do nosso time vão estar no Allianz Parque", finalizou Nereta.

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