Ceuta e Barcelona entram em campo nesta quinta-feira (18), às 16h, pela Copa do Rei, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
Depois de conquistar a Supercopa da Espanha, na Arábia Saudita, no último domingo (15), em cima do Real Madrid, o Barcelona embarca para o continente africano nesta quinta-feira (19) para retomar sua campanha na Copa do Rei para encarar o Ceuta. O duelo acontece a partir das 16h, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
Depois de precisar de uma prorrogação para vencer o Intercity, da terceira divisão, por 4 a 3 na última rodada, o Barça ‘conseguiu’ uma viagem ao minúsculo território espanhol de Ceuta, que faz fronteira com o Marrocos, na costa norte da África.
"É uma bela cidade, situada entre o Mar Mediterrâneo e o Oceano Atlântico, com quatro culturas que convivem em harmonia", disse à ESPN Mohamed Ali Amar, ex-meio-campista do Barcelona e do Tottenham, mais conhecido como Nayim, nascido em Ceuta.
Com uma população de cerca de 85.000 pessoas e uma área de apenas 11 mil metros quadrados, está na posse da Espanha desde 1580.
No entanto, Marrocos não a reconhece oficialmente como território espanhol. Isso levou a pontos críticos - até 2021, quando o governo marroquino afrouxou os controles de fronteira - mas Nayim diz que nenhuma tensão diplomática se espalhou para a vida da cidade.
“É um exemplo para a sociedade”, disse. "Existem grandes comunidades muçulmanas e cristãs e comunidades menores hebraicas e hindus. É uma cidade onde todos vivem juntos com muita paz e desfrutam da gastronomia mediterrânea”.
Grande parte da população tem raízes marroquinas de gerações passadas, incluindo Nayim. A cidade fica mais perto de Tânger e Rabat do que de Madri e Barcelona, o que levou a um interessante cabo de guerra emocional quando Marrocos enfrentou a Espanha pela Copa do Mundo do Qatar e surpreendeu o mundo ao vencer a ‘Fúria’ nos pênaltis.
"Não estava na cidade para o jogo, mas despertou muita paixão", acrescentou Nayim, que ficou famoso por marcar o gol da vitória do Real Zaragoza aos 119 minutos da prorrogação sobre o Arsenal na final da Copa dos Campeões da UEFA, em 1995.
“[Marrocos] provou que não é um time pequeno e conseguiu o que merecia. Foi incrível como aquela [semifinal] foi vivida em Ceuta, mas também em Marrocos e na Espanha, onde há uma enorme população marroquina. Eles são pessoas apaixonadas por futebol”
“Ceuta é uma cidade absolutamente louca por futebol. Alguns grandes jogadores vieram de lá: Migueli, que jogou pelo Barcelona [de 1973-88], Pirri passou muitos anos no Real Madrid [1964-80] e é uma lenda lá, José Bravo, os irmãos Lesmes [Francisco e Rafael, o último ganhou cinco Copas da Europa com o Real Madrid de 1955-60].
“Tantos jogadores já jogaram na cidade. Tantas crianças jogam futebol lá. Há cada vez mais olheiros dos grandes clubes [espanhóis] porque a estrutura está cada vez melhor. Há jovens agora no Real Madrid e no Villarreal. É um lugar que adora futebol”.
Esse amor não se traduziu em resultados nesta temporada para o clube de futebol, que foi fundado em 1956 e faz parte do sistema da liga espanhola desde então. O Ceuta ocupa o último lugar do Grupo 1 da Primeira RFEF - uma das duas ligas regionalizadas da terceira divisão - com apenas duas vitórias em toda a temporada.
Barcelona fica a 13 horas de distância, embora a equipe de Xavi Hernandez não vá de ônibus para o confronto. Os catalães planejam voar para Málaga, na costa sul da Espanha, antes de pegar helicópteros sobre o Mediterrâneo e chegar a Ceuta.
Deve ser uma viagem mais confortável do que a realizada pelo UD Melilla, em 2018. Na oportunidade, outro time da região teve que pegar uma balsa, um ônibus e um avião como parte de uma viagem de 11 horas por a noite para a capital para enfrentar o Real Madrid.
O elenco viajou depois de perder a primeira partida em casa por 4 a 0, e uma derrota por 6 a 1 no Santiago Bernabéu foi a ‘recompensa’ pela cansativa viagem.
Apesar dos maus resultados na Liga, o Ceuta tem uma ‘distração’ bem-vinda na Copa do Rei. A equipe derrotou o Ibiza, da segunda divisão, e o Elche, da LaLiga, para chegar até o duelo com o Barcelona.
Eles esperam adicionar o grande rival, 31 vezes campeão da competição, a essa lista no Estádio Alfonso Murube, com capacidade para 6.500 pessoas. Um dos ‘combustíveis’ do Ceuta são os recentes comentários de Xavi, que disse que o rival teve ‘sorte’ de enfrentar times menores na competição.
O técnico do Ceuta, José Juan Romero, reagiu dizendo: "Ele [Xavi] poderia ter dito de outra maneira. Não caiu bem para mim, para o clube ou para ninguém.
“Não vamos entrar no jogo para pedir camisas, vamos atrás delas. Depois, depois do jogo, vamos ver quem deu sorte”, finalizou.
Onde assistir a Ceuta x Barcelona?
Ceuta e Barcelona se enfrentam nesta quinta-feira (19), às 16h, pela Copa do Rei, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.