Neste domingo (27) as eliminatórias das Américas do Norte e Central tiveram mais uma rodada importante na definição das vagas para o Mundial no Catar
O domingo (27) foi intenso nas eliminatórias da Concacaf para a Copa do Mundo do Catar no fim do ano. Na penúltima rodada do octogonal final, o Canadá 'cravou' sua ida ao Mundial depois de golear a Jamaica, e Estados Unidos e México também se aproximaram da classificação direta. As partidas tiveram transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
A 13ª rodada começou com goleada por 4 a 0 dos canadenses, em Toronto. Com gols de Larin e Buchanan, no primeiro tempo, e Hoillet e Mariappa (contra), no segundo, o Canadá foi a 28 pontos e segue na liderança isolada do octogonal. Agora, faltando uma rodada, o país não pode mais ser alcançado pela Costa Rica, quarta colocada, com 22, e por isso se garantiu no Catar.
O Canadá disputará a sua segunda Copa do Mundo na história, depois de uma primeira participação em 1986, há 36 anos, no México.
A Costa Rica, por sua vez, somou a sua terceira vitória seguida no octogonal final, fora de casa, contra El Salvador. Com gols de Contreras e Joel Campbell, ainda no primeiro tempo, os costarriquenhos venceram por 2 a 1 (Hurtado fez para os mandantes) e seguem vivos na briga por uma vaga no Catar. O país já garantiu no mínimo a vaga para a repescagem.
Isso porque os Estados Unidos golearam o Panamá, 5° colocado, por 5 a 1, no Exploria Stadium, em Orlando, na Flórida. Com hat-trick de Pulisic, do Chelsea, e gols de Paul Arriola e Jesus Ferreira, os norte-americanos venceram sem sustos os panamenhos, que descontaram no fim com Aníbal Godoy, mas não têm mais qualquer chance, nem mesmo de repescagem.
Com a vitória, os EUA seguem na vice-liderança do octogonal final, com 25 pontos, e colocaram um pé no Mundial do Catar. Isso porque o saldo de gols - primeiro critério de desempate no regulamento - dos americanos é de +13 no momento, enquanto a Costa Rica tem saldo inferior (+3), e ainda três pontos a menos. Ou seja, mesmo perdendo na última rodada, em confronto direto fora de casa contra os costarriquenhos, a equipe pode se garantir na Copa. Porém, para que não haja qualquer susto, um empate já basta.
O México, por sua vez, também entrou em campo neste domingo e, fora de casa, com gol contra de Lacayo, no 2° tempo, venceu a lanterna do octogonal, Honduras, por 1 a 0. Com o resultado, os mexicanos também foram a 25 pontos e, se empatarem em casa com El Salvador, na última rodada, também garantem vaga no Catar.
A diferença de gols entre México e Costa Rica é de apenas quatro no momento. Portanto, não é tão elástica como a dos EUA. Ou seja, o melhor para os mexicanos seria pontuar na última rodada para não depender de outros resultados.
Briga por vaga na última rodada
A próxima quarta-feira (30) também promete ser intensa nas eliminatórias da Concacaf, pela última rodada do octogonal final, e mais uma vez com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+. A Costa Rica ainda sonha com uma vaga direta no Catar e, se vencer os EUA, contar com uma derrota do México e ainda conseguir tirar a diferença de gols para os mexicanos, o país pode se garantir em mais um Mundial, e de forma direta.
Caso contrário, os costarriquenhos já têm vaga garantida na repescagem, que será determinada por sorteio e deve ser disputada em junho deste ano. O mesmo não se pode dizer no Panamá, que já não tem mais qualquer chance, nem mesmo de repescagem.
Do 6° ao 8° colocado (El Salvador, Jamaica e Honduras, respectivamente), nenhum país ainda tinha chances de brigar por vaga nas eliminatórias da Concacaf.