Estreia do goleiro Cássio pelo Corinthians completa uma década; ex-companheiro de Timão, Júlio Cesar crava: 'É o melhor goleiro da história do clube'
Um dos maiores jogadores da história do Corinthians, a um título de se igualar a Marcelinho Carioca no posto de maiores campeões pelo clube, Cássio atinge mais uma marca importante nesta segunda-feira. Foi em um 28 de março de 2012 que o goleiro entrou em campo com a camisa alvinegra pela primeira vez.
Diante do XV de Piracicaba, pela primeira fase do Campeonato Paulista, o gaúcho foi titular e fechou o gol diante da equipe do interior. Aquela seria a primeira de toda impressionante coleção de vitórias do goleiro pelo Timão: 1 a 0 no Pacaembu, com gol do lateral Ramon.
O começo da trajetória do 'Gigante' no Timão está diretamente ligado à história de Júlio Cesar, seu companheiro de posição e titular à época, com moral após ser destaque na conquista do Brasileirão de 2011.
A oportunidade de Cássio aconteceu apenas pela 16ª rodada daquele estadual, quando Tite mandou a campo um time recheado de reservas. Um deles, o gaúcho de Veranópolis. O cartão de visitas para a torcida teve direito a defesa salvadora aos 45 do segundo tempo.
A disputa pela titularidade, que também contava com o jovem Danilo Fernandes, ganhou um outro rumo quando Júlio Cesar falhou na partida diante da Ponte Preta, nas quartas de final daquele Paulistão, às vésperas das oitavas de final da Libertadores.
Foi na reta final do mata-mata de 2012 que Cássio assumiu o gol do Corinthians, posto que defende quase ininterruptamente desde naquele ano.
Desde então foram 576 jogos e nove títulos com a camisa alvinegra, um menos do que o 'Pé de Anjo'. A lista passa por Libertadores (2012), Mundial de Clubes da Fifa (2012), a Recopa Sul-Americana (2013), Campeonato Brasileiro (2015 e 2017) e Campeonato Paulista (2013, 2017, 2018 e 2019).
Feitos que para Júlio Cesar são suficientes para que Cássio seja o maior atleta da história do clube em sua posição. Em entrevista exclusiva ao ESPN.com.br, o goleiro, que atualmente defende o Red Bull Bragantino, não hesitou em colocar o ex-companheiro à frente de nomes como Gylmar dos Santos Neves, Leão, Dida e Ronaldo.
“É difícil de pensar nos dias de hoje alguém com tanto tempo de clube. Eu já disse algumas vezes e volto a frisar: para mim o Cássio é o melhor goleiro da história do Corinthians, e está entre os três maiores ídolos da história do clube. Por tudo o que ele fez, pelos títulos. Não só por isso, mas pelas atuações e por tudo o que representa. Eu tenho certeza que está marcado para sempre e só vai aumentar a história dele, porque ainda tem muita coisa para fazer pela frente”, disse à reportagem.
Jogador do Corinthians de 2005 a 2014, Júlio Cesar relembrou uma história um tanto quanto engraçada dos tempos em que atuou ao lado de Cássio. Segundo ele, o 'Gigante', que sempre assumiu o papel de líder, era alvo de brincadeiras dos mais novos do elenco.
“Um dia a gente estava no ônibus. Eu sentava no fundo e o Cássio a umas cinco ou seis fileiras na minha frente. Um jogador que eu não vou contar o nome, pegou e tacou um papelzinho nele. Ele não gostou. Falou: 'Pode parar'. Aí os caras: 'Taca de novo'. Tinham os terríveis, né? Aí tacaram de novo. Ele virou e disse: 'Eu estou avisando, não estou de brincadeira'. Aí incentivaram o menino a tacar de novo. Quando ele jogou, o Cássio estava com uma latinha de refrigerante na mão. Ele virou e sem olhar para quem era, tacou lá no fundo e sujou todo mundo de refrigerante. Depois disso ninguém tacou mais nada nele’’, brincou.
Aos 34 anos, Cássio tem contrato com o Corinthians até dezembro de 2024. Além da disputa para se tornar o jogador com mais títulos na história do clube, o goleiro ainda pode alcançar marcas impressionantes de jogos disputados.
O goleiro ocupa atualmente a 6ª posição no ranking, com 576 jogos, 13 partidas atrás de Biro-Biro, o 5º. A liderança no quesito é do ex-lateral Wladimir, que entrou em campo 806 vezes para defender o time do Parque São Jorge.