O GP de Miami no último domingo promoveu o encontro de dois argentinos do mundo do esporte: o craque Lionel Messi com Franco Colapinto, sensação da Fórmula 1.
Se o astro do futebol é sucesso absoluto mundialmente, o jovem piloto tem conquistado aos poucos os argentinos, a ponto se der elogiado por seu próprio ídolo - e compatriota.
''A verdade é que eu nunca tinha tido contato com ele. Ele me deu um capacete e também tinha vontade de me conhecer algum dia'', disse Messi ao podcast local Lo del Pollo.
''Temos conhecidos em comum e, outro dia, finalmente aconteceu; ele pôde passar pelo treino e nos conhecemos. Ele é realmente incrível'', completou o astro.
Colapinto terminou em sétimo lugar em Miami, seu melhor resultado na F1, e marcou seis pontos pela Alpine.
Ao ser questionado se tinha algum conselho para o piloto de 22 anos, Messi foi sincero.
''Acho que ele tem que viver a própria história e estar preparado para muitas coisas, porque quando você está sob os holofotes, as coisas vêm de todos os lados, tanto as boas quanto as ruins, e especialmente nos momentos difíceis, ele precisa de apoio das pessoas próximas, da família, do seu círculo, porque no fim das contas é isso que ajuda a superar os momentos difíceis. Porque quando as coisas vão bem, é muito mais fácil e as pessoas se aproximam de você, mas o importante é saber quem está ao seu lado quando as coisas vão mal'', disse o craque do Inter Miami.
No domingo, logo após a corrida, Colapinto detalhou o sonho de conhecer o ídolo.
''Foi algo com que eu sonhei a vida toda. Se você perguntar a qualquer argentino quem gostaria de conhecer, a resposta é o Leo. E eu tive essa chance. Sem câmeras, sem marketing. Só eu, ele e Rodrigo (De Paul), nós três conversando. Tivemos uma conversa agradável fora do âmbito esportivo, foi mais pessoal. Um sonho que sempre tive. Só o fato de ter a oportunidade de conhecê-lo e de ele dedicar seu tempo a mim foi um momento muito especial'', afirmou à imprensa na ocasião.
A Alpine teve um início positivo na temporada de 2026 e está competindo na parte superior do pelotão intermediário. Atualmente ocupa a quinta posição, atrás da Red Bull, no Mundial de Construtores com 21 pontos.