A Team Liquid deixou o atirador Doublelift, que venceu quatro torneios nacionais consecutivos na América do Norte, disponível para negociação com outras organizações da League of Legends Championship Series (LCS), disseram fontes da liga à ESPN.
A notícia foi divulgada pela primeira vez pelo jornalista independente de esportes Travis Gafford na quinta-feira (16). O destino do veterano norte-americano ainda não foi definido, segundo fontes. A Team Liquid recusou um pedido de comentário sobre a mudança.
Doublelift estará disponível para negociação em uma janela muito curta entre a primeira etapa da LCS, que termina no próximo domingo (19), e o início da segunda etapa, em 16 de maio. As datas de início e término originais das etapas foram alteradas após o início da pandemia de coronavírus e seu efeito na programação do Mid Season Invitational (MSI) e do restante do calendário competitivo de League of Legends.
Espera-se que poucas equipes na LCS façam alterações nas escalações durante o meio da temporada devido às incertezas relacionadas à pandemia.
Além do tempo curto na janela de transferências, é improvável que jogadores internacionais tenham vistos aprovados pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos, pois o governo americano continua a combater o COVID-19, que já infectou mais de 667.000 pessoas nos EUA.
Além disso, devido a dificuldades econômicas causadas pela pandemia, muitas equipes acreditam que não poderão angariar fundos de investimento adicionais pelos próximos 18 meses, de acordo com fontes. Como resultado, muitas equipes avaliaram medidas de redução de custos para permanecerem financeiramente viáveis até a recuperação da economia. O contrato de Doublelift chega a seis dígitos, segundo fontes, o que poderia resultar em uma multa rescisória alta para tirá-lo da Team Liquid.
No final de fevereiro, Doublelift adoeceu com laringite e, mais tarde, foi substituído pela Team Liquid no início de março. Na época, o jogador disse em suas redes sociais que faltava motivação de sua parte, um ponto enfatizado mais tarde, já que a primeira etapa da LCS não concede mais pontos para classificação para o Campeonato Mundial. Doublelift, mais tarde, retornou à equipe inicial do time, mas a Liquid terminou a etapa em nono lugar entre 10 equipes, o pior resultado do time desde que o atirador entrou na organização, no final de 2017.
A Team Liquid foi o terceiro time de Doublelift na era moderna de League of Legends, após ter passado anos entre a Counter Logic Gaming (CLG) e a Team SoloMid (TSM). Ele venceu campeonatos nacionais tanto na CLG quanto no TSM, mas acabou sendo removido de ambas as equipes.
Depois de conquistar um título nacional na América do Norte pela CLG no final de 2015, Doublelift teve um fraco desempenho no Campeonato Mundial, e foi substituído pelo jovem atirador Stixxay. Doublelift assinou com a TSM, onde enfrentou um destino semelhante: depois do Mundial 2017, a TSM o substituiu pelo astro europeu Zven, que juntou-se à equipe ao lado do suporte Mithy.
*Matéria originalmente publicada na ESPN Norte-americana