Chega ao fim no próximo dia 26 de maio a parceria entre Konami, responsável por Pro Evolution Soccer, e a Union of European Football Associations, a UEFA. A data marca a final da UEFA Champions League, que acontece em Kiev, na Ucrânia.
Foram 10 anos de união, incluindo a exclusividade na franquia do maior torneio de clubes do mundo e a escolha de PES como plataforma oficial para o circuito de esports do evento.
Guy-Laurent Epstein, diretor de marketing da UEFA, falou sobre a aliança de uma década com a empresa japonesa: "A Konami tem sido uma forte parceira de licenciamento para a UEFA Champions League e UEFA Europa League, com a nossa marca destaca em seu jogo e torneios de esports organizados por ela. Foi uma parceria muito cooperativa e mutuamente benéfica”.
Já Jonas Lygaard, diretor sênior de desenvolvimento de marca e negócios da Konami fala sobre a possibilidade da manutenção de projetos com a entidade: "continuaremos a explorar maneiras alternativas pelas quais a UEFA e a Konami podem continuar trabalhando juntas, já que nosso relacionamento continua forte".
Assim, o fim da exclusividade não quer dizer necessariamente que PES perderá o direito de uso da Champions League, que pode ser mantido mediante negociação, mas abre a oportunidade da EA Sports adquirir os direitos de uso para sua franquia, FIFA.
A E3, principal evento de games do mundo, é tido como o evento que terá as primeiras informações de FIFA 19, o próximo game da série. Dentro da feira, a EA Sports terá seu evento próprio, o EA PLAY, entre os dias 9 e 11 de junho nos EUA, possivelmente mostre novidade e uma possível chegada da Champions League à FIFA.
TRUNFOS DE PES
Na luta pelo gosto do jogador, Pro Evolution Soccer ainda mantém algumas cartas na manga. Diversos times importantes da Europa e América possuem uma relação bastante próxima com a franquia. Com a designação de “times parceiros”, Barcelona, Liverpool, Inter de Milão, Milan, Borussia Dortmund, Flamengo, Corinthians, Palmeiras, River Plate, dentre outros, possuem vários elementos licenciados, como elencos e estádios.
A Conmebol Libertadores, principal torneio de clube das Américas, é uma marca que segue com PES, assim como Vasco da Gama, Flamengo e Corinthians, exclusivos no game da Konami.
LIGA NOS VIDEOGAMES
A Champions League teve uma forte expansão de popularidade nas últimas duas décadas além da Europa. Ao longo desse tempo, sua presença nos videogames passou por pelo menos quatro franquias. Entre os anos de 1996 e 1998, European Club Soccer, para Mega Drive, deu o pontapé inicial do evento nos games com a participação de todos os clubes que jogariam o torneio.
Já entre 1998 e 2002, a empresa Silicon Dreams lançou diversos capítulos da franquia para PlayStation World League Socce que contou com a Liga dos Campeões.
Em 2004, a EA Sports conseguiu o direito de uso e lançou UEFA Champions League 2004–2005 para PlayStation 2, Xbox e GameCube. Um segundo jogo do torneio seria lançado em 2007 com o nome de UEFA Champions League 2006–2007, com versões para PlayStation 2, Xbox 360 e PSP.
Por fim, nos últimos 10 anos, a Konami teve o direito de uso sobre a Champions League e o usou com destaque em seus games de Pro Evolution Soccer.