Canadense deixa fama de 'bust' para trás, cresce nas Finais da NBA e vira elemento importante na busca dos Warriors por mais um título
Chegar na NBA com a fama de 'novo LeBron' e 'Jordan canadense' foi um peso muito grande para Andrew Wiggins. Draftado pelo Minnesota Timberwolves para a temporada 2014/2015, o jogador não conseguiu entregar o que dele se esperava. Atuando pelo Golden State Warriors há três temporadas, Wiggins cresceu ano após ano e nas Finais da NBA da atual temporada vem se mostrando uma peça fundamental para a equipe. Nesta quinta-feira (16), ele é uma das esperanças da franquia para o Jogo 6 contra o Boston Celtics, a partir das 22h, com transmissão pela ESPN no Star+.
O que você acha que as pessoas esperavam de você quando você tinha 18 anos de idade? No caso de Andrew Wiggins a expectativa era que ele fosse o novo grande astro da NBA. Depois de uma carreira excelente no high school e no college, por Kansas, o canadense foi a primeira escolha de draft da liga em 2014, que contava com nomes como Joel Embiid e Jabari Parker.
Defendendo o Minnesota Timberwolves, Wiggins não conseguiu corresponder. Apesar de ter sido titular em todos os jogos, o canadense ficou distante do que se imaginava. Pela equipe, apareceu apenas uma vez nos playoffs, na temporada de 2018, e acabou derrotado pelo Houston Rockets por 4 a 1. Por conta disso, Andrew Wiggins chegou a ser considerado por alguns analistas como bust do draft.
A chegada na Califórnia e a virada de página na carreira
A mudança de ares aconteceu em 2019. Envolvido em uma troca, Andrew Wiggins chegou para o Golden State depois do fim da passagem de Kevin Durant pela equipe da Califórnia, para fazer parte de um novo momento da equipe.
"Muitas pessoas olharam para essa troca como, oh, essa é outra peça que eles podem mover", disse Draymond Green. "Nós olhamos para a troca desde o início como se fosse um cara que pode se encaixar perfeitamente ao lado de um grupo saudável... Ele continuou a mostrar isso. Ele continuou a melhorar. Ele assumiu todos os desafios que lançamos na frente dele. E isso tem sido enorme. E precisamos que ele faça isso por mais uma vitória."
Uma prova desse crescimento a cada ano é o Jogo 5 das Finais da NBA desta temporada. Com a série contra o Boston Celtics empatada em 2 a 2, o Golden State Warriors viu Stephen Curry, grande astro da franquia, ter uma partida apagada e viu em Andrew Wiggins uma saída para a vitória.
Com um desempenho de 26 pontos, segunda maior marca do jogador nos playoffs da atual temporada, 13 rebotes, duas assistências e um roubo, em pouco mais de 42 minutos de quadra, o canadense foi o grande nome do Golden State Warriors na vitória por 104 a 94 que deu ao time o match point para o título.
"Sinto vontade de estar aqui, é uma cultura vencedora", disse Wiggins. "Eles venceram antes e dominaram a NBA. Quando cheguei aqui, eles me colocaram em posição de sucesso. Eles sempre trazem o melhor de você. Eles querem o melhor para você. Você sabe, apoio."
Nas Finais da NBA da atual temporada, Andrew Wiggins é o jogador dos Warriors que mais tem ajudado Curry nas partidas. Até o momento, o canadense tem médias 18.4 pontos por jogo, 9.4 rebotes, 1.6 assistências e 1.0 roubo por partida contra o Boston Celtics.