Número 202 no ranking mundial, apenas 22 anos e nenhuma vitória em nível internacional no tênis. Assim chegou Karolina Muchova ao US Open: como uma desconhecida. O que aconteceu na quadra Louis Armstrong na última quarta-feira, entretanto, colocou a tenista tcheca sob o holofote de todo o planeta.
A atleta nascida em 1996 perdeu os cinco primeiros games do duelo de segunda rodada contra Garbiñe Muguruza e tudo indicava que seria facilmente eliminada – o que, por sinal, seria o melhor resultado de sua carreira. Porém, a zebra passeou em Flushing Meadows, e Muchova virou sobre a cabeça de chave número 12 do torneio: 2 sets a 1, com parciais de 3/6, 6/4 e 6/4.
A tcheca nunca havia sequer vencido uma partida de nível internacional há algumas semanas. Toda a sua carreira se desenvolveu nos torneios de nível da ITF (Federação Internacional de Tênis), tendo em sua única participação no nível da WTA uma derrota na primeira rodada.
Mas no US Open, ela ganhou seus três jogos no qualifying, triunfou na primeira rodada sobre Daiana Yastremska e chocou a todos ao bater favorita espanhola.
Filha do ex-jogador de futebol Josef Mucha, Kuchova pode esperar uma evolução em relação a sua melhor posição no ranking da carreira, que foi a 179ª no ano passado. Além disso, encherá os bolsos, uma vez que já faturou quase US$ 150 mil em premiações neste Grand Slam – mais do que ela havia ganhado em toda carreira, cerca de US$ 100 mil.
Kuchova conseguiu chamar a atenção dos fãs do tênis. Resta ver o que ela fará com isso, na terceira rodada, quando enfrentará a australiana Ashleigh Barty.