O futuro do tênis mundial estará em quadra na primeira rodada do ATP 1000 de Miami. O brasileiro João Fonseca, que vem de título no Challenger de Phienix, encara na estreia outra grande promessa, Learner Tien.
O norte-americano é considerado um dos grandes talentos da nova geração, e é tratado como um fenômeno juvenil nos Estados Unidos, mesmo efeito a que vem passando o brasileiro.
Com apenas 18 anos, Tien já coleciona feitos expressivos em sua curta carreira. Ele é bicampeão juvenil dos Estados Unidos e chamou atenção ao disputar a chave principal do US Open ainda como juvenil, um feito que poucos atletas conseguiram. Seu estilo de jogo agressivo e sua maturidade tática fazem com que seja apontado como uma das grandes esperanças do tênis norte-americano.
Apesar do status de promissor, Tien tem esbarrado na ascensão meteórica de João Fonseca. O brasileiro tem levado vantagem nos confrontos recentes, com vitórias nos três encontros entre eles. O primeiro encontro entre eles aconteceu na final do US Open Juvenil de 2003, com o brasileiro vencendo de virada, por 2 a 1 (4/6, 6/4 e 6/3).
Mais de um ano depois, Fonseca e Tien voltaram a se encontrar, desta vez no Next Gen ATP Finals, em 2024. Na fase de grupos, João levou a melhor por 3 sets a 1, com parciais de 4/0, 4/0, 1/4 e 4/2. Depois disso, eles se reencontraram na final. O brasileiro saiu atrás no placar, mas conseguiu a virada mais uma vez, fechando o jogo em 2/4, 4/3, 4/0 e 4/2.
A única vitória de Tien sobre João Fonseca aconteceu nas duplas. Ao lado de Cooper Williams, ele conquistou o UP Open Juvenil de 2023 ao superar o brasileiro e Alexander Blockx.