Novak Djokovic sagrou-se o campeão do US Open de 2023. Neste domingo, num Arthur Ashe Stadium lotado, o sérvio de 36 anos conquistou o Grand Slam norte-americano pela quarta vez na carreira. Djokovic venceu na final o russo Daniil Medvedev por 3 sets a 0, parciais de 6-3, 7-6 (5) e 6-3.
Logo após a conquista, ainda na quadra Djokovic colocou uma camisa que continha uma foto dele ao lado de Kobe Bryant, lenda do Los Angeles Lakers e da NBA, com a frase "Mamba para sempre" e o número 24 nas costas.
Esse é o 24º título de Grand Slam na carreira de Djokovic, que amplia o próprio recorde de maior vencedor de Majors da história entre os homens, aumentando a vantagem para Rafael Nadal (22). Djoko também iguala Margaret Court, que venceu 24 Grand Slams em simples.
Por esse motivo, Djokovic decidiu fazer a homenagem a Kobe, imortalizado com o número 24 nas costas nos seus tempos de jogador e falecido em janeiro de 2020.
"Kobe era um amigo próximo, falávamos muito sobre a mentalidade vencedora. Quando eu estava me recuperando de lesão e tentando voltar ao meu melhor, ele foi um dos que mais me ajudou, ele estava lá para me dar qualquer conselho e qualquer tipo de apoio da forma mais amigável. Quando ele morreu me machucou fortemente. Então eu pensei que a camisa 24 era o número que ele se tornou uma lenda nos Lakers e do basquete, então achei que poderia ser uma coisa simbólica boa a se fazer para reconhecer tudo que ele fez", explicou Djokovic.