Malcom é o herói do bicampeonato do Brasil em Olimpíadas no futebol masculino. Foi do atacante, após ter vindo do banco de reservas no lugar de Matheus Cunha, o gol do título aos 2 minutos do segundo tempo da prorrogação contra a Espanha, neste sábado (7). E pensar que o jogador quase não foi ao Japão, o que só conseguiu após 'brigar' com o Zenit, e já foi chamado de "a pior contratação da história do clube".
E tem mais: o paulistano de só 24 anos já disse 'não' e fez simplesmente o técnico da seleção brasileira, Tite, chorar quando resolveu deixar o Corinthians, no início de 2016.
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Assim como Pedro, do Flamengo, Malcom viu seu time não concordar com sua convocação para os jogos. E sem ser obrigado a fazê-lo, já que não é uma competição Fifa, a agremiação tinha este poder de veto.
Mas o atacante queria ir ao Japão, e a vontade pesou. Ele mesmo argumentou bastante com a comissão técnica e a diretoria do Zenit, que por fim entendeu e decidiu ceder ao desejo de seu jogador.
Corinthians e o choro de Tite
Malcom surgiu nas categorias de base do time paulista e teve uma ascensão muito rápida, começando aparecer na Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2014, quando ainda estava prestes a fazer 17 anos. Após o fim da disputa, Mano Menezes o integrou ao time principal.
A estreia na equipe de cima foi em 7 de setembro de 2014, contra o Criciúma, e o primeiro gol saiu no dia 18 do mesmo mês, sobre a Chapecoense, ambos os jogos pelo Campeonato Brasileiro.
O atacante foi campeão brasileiro com o Corinthians em 2015 e já em janeiro de 2016 foi vendido para o Bordeaux. É aqui que Tite entra. O técnico o achava ainda muito novo e imaturo para já ir à Europa, mas sua tentativa de convencer o atleta não funcionou. E ele até chorou.
Por outro lado, a seleção masculina de vôlei perdeu o bronze para a Argentina
"O Tite me disse: 'Foi aqui que você evoluiu e que ganhou a minha confiança e da torcida do Corinthians. Foi aqui que você ganhou título. Você precisa ficar mais um ano ou dois para depois explodir na Europa'", contou o próprio Malcom ao ESPN.com.br em 2017.
"Foi então que, nessa conversa, eu disse para o Tite: ‘Professor, é uma oportunidade única na minha vida e vivo meu melhor momento na carreira. Às vezes, a oportunidade não volta. Eu posso ter ido bem agora, mas no ano que vem posso ir mal, não chegar nenhuma o atacante na mesma entrevista.
"Foi aí que o Tite chorou e falou: ‘Você é um garoto por quem eu tenho muito carinho. E tenho muito carinho também por toda a sua família, porque conheço suas origens. Vou torcer muito por você, Malcom. Boa sorte'", encerrou o atleta, dando detalhes da conversa com o hoje comandante da seleção brasileira.
Mal no Barcelona e 'pior jogador da história'
Em julho de 2018, o Barcelona 'atravessou' a Roma e contratou Malcom do Bordeaux. Mas o atleta não teve bom desempenho e saiu do time espanhol em agosto de 2019 rumo ao Zenit, que pagou por ele 40 milhões de euros.
Lá, conquistou 2 Campeonatos Russo, 1 Copa da Rússia e 1 Supercopa da Rússia. Mas já viveu situações de turbulência e viu ex-jogador do time detoná-lo.
"Malcom não é um jogador de futebol... Pelo dinheiro que o clube investiu, ele teria que liderar o ataque e ajudar a defesa. Mas se limita a cruzar o campo caminhando e agitando os braços. Para mim, é a pior contratação da história do Zenit. Precisamos nos desfazer desse peso", disparou Denis Ugarov, de 45 anos, há alguns meses, inconformado com as atuações do brasileiro naquele momento.
Após o gol decisivo que valeu uma medalha de ouro olímpica, Malcom tem argumentos de sobra para ao menos por algum tempo manter Ugarov calado.
Hoje, ele foi 'o cara' da seleção brasileira e da conquista histórica do bi no futebol masculino. Mais: foi o responsável direto pela sétima medalha dourada do Brasil no Japão, o que fez o país igualar seu maior número em Jogos, o que tinha conseguido na Rio-2016.
O país vai ao pódio desde Pequim-2008, quando o bronze foi conquistado na disputa de terceiro lugar contra a Bélgica; o Brasil ainda levou a prata em Londres-2012 e conseguiu o primeiro ouro no Rio-2016