Ana Marcela Cunha conquistou, nesta terça-feira (3), no Odaiba Marine Park, a primeira medalha em Jogos Olímpicos de sua vitoriosa carreira. Em prova emocionante e decidida no fim, a brasileira ficou em 1º lugar na maratona aquática feminina em Tóquio e levou o ouro.
A prova consistia em 10 quilômetros divididos em sete voltas. Ao todo, as voltas passavam por 14 pontos intermediários. A brasileira fechou a competição em 1h59m30s8.
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Ana Marcela Cunha chegou ao Japão como uma das favoritas à medalha. Eleita seis vezes a melhor do mundo nas Águas Abertas e multimedalhista em Campeonatos Mundias, a brasileira era uma das apostas da modalidade.
Na terceira disputa de Olimpíadas, a brasileira buscava superar o 'trauma' de 2016. No Rio de Janeiro, era uma das favoritas ao pódio, mas, por conta de problemas para se alimentar durante a prova, terminou na 10ª colocação.
Nos primeiros 750 metros, Ana Marcela estava no pelotão da frente, acompanhando de perto a alemã Wunram. Com 1,4 quilômetros disputados, a brasileira assumiu a liderança, já que resolveu não se hidratar na primeira oportunidade.
Com 2,9 quilômetros, Ana Marcela ocupava o 2º lugar, chegando a estar 0,1 segundo atrás da líder Ashley Twichell. Com 3,8 quilômetros, a nadadora dimunuiu o ritmo, chegando ao 5º lugar, com 4 segundos de diferença para a líder Ashley Twichell.
Na parcial dos 6,6 quilômetros, Haley Anderson, atual vice-campeã mundial, acelerou o ritmo e assumiu a liderança. Ana Marcela ficou em 2º, a 2,3 segundos de desvantagem.
No entanto, a prova era mesmo da disputa da brasileira com a norte-americana Ashley Twichell. Faltando pouco mais de 2 quilômetros para o fim da disputa, Ana Marcela estava 3 segundos atrás de Twichell.
Faltando 2 quilômetros para o fim da prova, a alemã Leonie Beck atacou pela esquerda e assumiu a liderança. Com 8,1 quilômetros, Ana Marcela caiu para o 4º lugar, atrás de Twichell e da chinesa Xin Xin.
No então, a prova reservava surpresas e muita emoção até o fim. Na última volta, Ana Marcela deu o gás, se mostrou ainda mais gigante e conquistou o 1º lugar, terminando a maratona aquática com a medalha de ouro e conquistando a sua primeira em Olimpíadas.
Sharon van Rouwendaal, da Holanda, ficou com a prata com 1h59m31s7. Fechando o pódio, Kareena Lee, da Austrália, ficou com o bronze com o tempo de 1h59m32s5.