Maria Clara Pacheco, de apenas 22 anos, assumiu nesta quarta-feira (2) a liderança dos rankings mundial e olímpico do Taekwondo na categoria até 57kg, segundo atualização publicada pela World Taekwondo.
A brasileira vive temporada dos sonhos: conquistou dois títulos de Grand Prix — feitos inéditos para o país — e chega ao Mundial de Wuxi, na China, entre os dias 24 e 30 de outubro, como favorita ao pódio.
Com 147,79 pontos no ranking mundial e 140,59 no olímpico, Maria Clara ultrapassou a sul-coreana Kim Yu-jin, campeã olímpica em Paris e até então líder das duas listas. A ascensão iguala um feito histórico: a paranaense se junta a Natália Falavigna, pioneira e primeira medalhista olímpica do Brasil no taekwondo, como única atleta do país a ocupar o posto de número 1 do mundo.
No currículo recente, Maria Clara soma um bronze no Mundial de 2023 e o sétimo lugar nas Olimpíadas de Paris, mas foi em 2024 que deu o salto definitivo. Em junho, nos Estados Unidos, se tornou a primeira brasileira campeã de um Grand Prix ao vencer em Charlotte. Dois meses depois, em Muju, na Coreia do Sul, não apenas repetiu o ouro como derrotou a própria Kim Yu-jin na final.
A boa fase não é exclusiva da nova número 1. O taekwondo brasileiro vive momento histórico com cinco atletas entre os dez melhores do ranking olímpico em suas categorias:
Edival Pontes – 2º no até 68kg masculino
Henrique Marques Rodrigues Fernandes – 5º no até 80kg masculino
Giovanni Aubin de Moraes – 7º no até 58kg masculino
Milena Titoneli – 8ª no até 67kg feminino
João Victor Souza Diniz – 10º no até 68kg masculino