O mês de janeiro se encerrrou e com ele se foram os dois primeiros eventos numerados do calendário do UFC. Agora, chega a hora da maior companhia de MMA do mundo promover seu primeiro Fight Night, que terá o brasileiro Vinicius "LokDog" Oliveira como destaque, desafiando o experiente Mario Bautista por uma chance de subir nos rankings dos galos.
O UFC Fight Night 266 acontece no Apex, arena de eventos da própria companhia, e será palco de verdadeiras guerras. Além do evento principal, que coloca um dos strikings mais interessantes da atualidade contra um grappler com habilidade de amarrar a luta, temos ainda outros seis brasileiros, além da 'coringa' do MMA e do "polonês da Fighting Nerds".
O evento abre fevereiro que será marcado pelos cards menores da companhia. À exceção do dia 14, que não terá nenhum evento, todos os fins de semana dos mês terão Fight Nights. O próximo evento numerado ocorrerá apenas no dia 7 de março. quando Charles do Bronx enfrentará Max Holloway em luta válida pelo cinturão BMF.
Mesmo sendo apenas um Fight Night, o evento ainda trás muitas lutas boas para serem acompanhar. Por isso, o ESPN.com.br reuniu tudo o que você precisa ficar de olho no card deste sábado!
LokDog busca subir no ranking dos galos
O evento principal da noite será palco de uma luta importantíssima para a divisão dos galos: Mario Bautista, atual nono colocado do ranking, mede forças com uma das principais promessas da categoria, Vinícius LokDog, que ocupa a décima primeira colocação.
Bautista vem de uma derrota para Umar Nurmagomedov, mas antes disso enfileirava oito vitórias seguidas. Ficou marcado especialmente no Brasil com a alcunha de "chato" após amarrar a lenda José Aldo contra a grade e garantir a vitória no UFC 307.
LokDog, por sua vez, vem para "vingar" José Aldo. O brasileiro enfileira seis vitórias na carreira e, aos 30 anos, é visto com muito potencial dentro da categoria. Misturando um striking pouco ortodoxo com uma defesa de queda afiada, Vinícius já superou nomes como Said Nurmagomedov e coleciona bônus no UFC.
Agora, o estilo showman do brasileiro entra em rota de colisão com o estilo metódico do americano, o que promete uma alta chance de highlights ao longo de cinco rounds.
Confiante na vitória contra Bautista, LokDog fez promessa ousada em entrevista exclusiva à ESPN Brasil: "Anota aí, minha última luta do ano vai ser pelo cinturão, se tudo der certo. E o que eu falo de dar certo é sobre eu estar pronto pra lutar, sem lesões, com o peso ok. Aí, até o final do ano eu vou estar lutando pelo cinturão, com certeza".
Sete brasileiros no card e Malhadinho com tudo a provar
Além de Vinícius LokDog, o UFC Fight Night 266 promete ser um prato cheio para o fã brasileiro de MMA. Seis representantes do país povoam o resto do card, inclusive com um duelo entre compatriotas do lado feminino.
No masculino, temos Jailton Malhadinho e Jean Matsumoto, ambos no card principal. Do lado feminino, o evento conta com Bruna Brasil, Ketlen Souza, Eduarda Moura e Priscila Cachoeira, todas nas preliminares da noite.
Jean busca voltar a emendar vitórias no MMA. Invicto até o ano passado, Matsumoto perdeu para Rob Font por decisão ainda em fevereiro. Deste então, já voltou para a coluna dos triunfos contra Miles Johns, e agora o brasileiro - que apresenta grande risco na luta agarrada - busca novo sucesso diante de Farid Basharat.
Já Malhadinho volta aos octógonos após a maior polêmica da carreira - e uma das maiores do mundo do MMA no ano passado. Em outubro, o brasileiro especialista em jiu-jitsu perdeu para Alexander Volkov em uma das piores performances de 2025, na qual buscou mais amarrar a luta no chão do que uma submissão. Alvo de críticas inclusive de Dana White, o baiano agora tenta mostrar que sua luta agarrada tem valor e pode levar a vitórias empolgantes ao entrar como substituto de Ryan Spann para enfrentar Rizvan Kuniev, que vem de derrota.
Sobre as críticas de Dana White, Malhadinho foi direto ao responde o chefe em entrevista exclusiva à ESPN: "A gente procura ajustar algumas coisas que não deram certo na luta para estar mais preparado. Então isso é como se fosse incentivo para mim".
Do lado feminino, o grande destaque fica para o duelo de compatriotas entre Bruna Brasil e Ketlen Souza. As brasileiras - ambas não ranqueadas - duelam pela oportunidade de se aproximar do top-15 das pesos palha. "The Special One", a representante da Fighting Nerds vem alternando entre vitórias e derrotas no UFC, buscando pela primeira vez criar uma sequência de triunfos na companhia. Já a "Esquentadinha", é ex-campeã do Invicta FC, mas no Ultimate soma cartel negativo, com três reveses. Levando isso em conta, enquanto a vencedora pode começar a escalar a categoria, a perdedora certamente se aproxima de sair da promoção.
O polonês da Fighting Nerds
Se o fã nacional de MMA já terá um prato cheio no fim de semana, com sete representantes do Brasil no octógono, a gesta pode ficar ainda maior graças a um "quase" brasileiro. Michal "Hussar" Oleksiejczuk é polonês de nascença, mas desde 2025, integra a equipe paulista "The Fighting Nerds", ao lado do irmão, Cezary - recém contratado pelo UFC - e por um de seus antigos algozes, o líder e fundador da academia Caio Borralho.
Desde que se juntou à equipe brasileira, o polonês está invicto no Ultimate, somando duas vitórias (antes, vinha de três derrotas seguidas). Primeiro, Michal nocauteou Sedriques Dumas no UFC 314, e depois fez o mesmo com Gerald Meerschaert no 319. Mostrando ser um striker de elite, ainda mais agora que conta com os treinamentos de trocação da Fighting Nerds - a especialidade da casa - Oleksiejczuk é uma das grandes promessas de highlights para a noite de sábado, quando enfrenta Marc-André Barriault.
A coringa do MMA
Para fechar os destaques da noite, olhando para os estrangeiros restantes do card, uma atleta se destaca mais que os outros, mas principalmente pelo aspecto "folclórico". Invicta até 2024, Wang Cong é um dos principais nomes do MMA chinês - que tem forte presença nas categorias femininas - e inclusive já bateu brasileiras como Bruna Brasil e Ariane Lipski no UFC. Agora, enfrenta Eduarda Moura e promete ser uma ameaça na trocação e na luta agarrada, colecionando uma vitória por nocaute e uma por submissão no Ultimate, além de dois triunfos por decisão.
Mas, mais do que suas performances dentro do octógono, o que mais chama atenção na chinesa, e o que a fez alcançar grande notoriedade no mundo do MMA, é a sua rotina pré-luta. Apelidade de "Coringa", Cong usa a maquiagem característica do arqui-inimigo do Batman durante as pesagens cerimoniais e as encaradas. Isso, inclusive, gerou uma cena curiosa antes do confronto com Bruna Brasil, já que a brasileira apareceu em público usando a máscara da mulher morcego, gerando uma rivalidade de personagens antes da luta, na qual a "vilã" levou a melhor.