Ainda sem grandes definições sobre seu futuro, Ilia Topuria já deixou claro que seu principal alvo no UFC é Islam Makhachev. De olho em um eventual e inédito tricampeonato, o georgiano sugeriu a criação de um novo cinturão pensado para a possível superluta contra o russo: o peso-por-peso.
A ideia conversa com o momento atual de ambos, visto que Islam é o atual líder do ranking que independe de categorias de peso, enquanto Topuria é o segundo colocado.
Um ‘tira-teima’ entre os dois definiria, de fato, quem é o melhor lutador do atual plantel do UFC. Caso a alta cúpula da companhia abrace sua sugestão, o campeão dos leves (70 kg) propõe que a disputa seja realizada em peso-casado – possivelmente com uma marca entre 70 kg e 77 kg.
Entretanto, por maior apelo comercial e popularidade que possua no momento, Ilia sente que dificilmente terá seu desejo 100% atendido já na próxima rodada. ‘El Matador’ prevê que sua próxima aparição tende a ser na defesa do título dos pesos-leves.
“Eu tenho o Paddy (Pimblett) em mente. Gostaria de lutar com o Paddy se o UFC não me deixar subir para os meio-médios para lutar contra o Islam. Porque o combate que realmente gostaria de fazer seria com o Islam na terceira categoria. Vamos ver, talvez tenha uma luta agora e depois, no verão, haja uma data em que eles me deixem subir de categoria e lutar pelo terceiro cinturão”, disse.
“Ou talvez que criem um novo cinturão chamado ‘peso-por-peso’, em um duelo de peso-casado, em que nós dois (eu e Islam) nos encontremos e batalhamos por esse cinturão peso-por-peso. Veremos, há muitas opções. Vamos ver o que o futuro nos reserva”, completou Topuria, em entrevista ao canal ‘KOImenero’.
Tsarukyan ignorado?
A declaração de Topuria ‘ignora’, de certa forma, outros concorrentes ao posto de desafiante ao título dos leves, como Justin Gaethje e, sobretudo, Arman Tsarukyan. O armênio defendeu a liderança do ranking no último sábado, no UFC Catar, ao finalizar Dan Hooker na luta principal.
Em entrevista coletiva após o evento, Tsarukyan provocou Topuria: 'Venço fácil'. Apesar da rivalidade estabelecida, ‘El Matador’ não parece determinado a medir forças contra seu desafeto, dando prioridade, no momento, a Pimblett e, posteriormente, para Makhachev.