Jon Jones se aposentou oficialmente do MMA. A notícia, confirmada pelo lutador, incialmente foi anunciada por Dana White em coletiva após o UFC Baku. Porteriormente, o mandatário detalhou em entrevista como a decisão foi tomada antes do evento de sábado (22).
"O Jon Jones ligou para a gente ontem a noite e se aposentou. O Jon Jones está oficialmente aposentado", disse inicialmente Dana ainda no Azerbaijão, após a luta entre Jamahal Hill e Khalil Rountree.
Em entrevista ao canal "The Mac Life", o manda-chuva do UFC entrou em detalhes sobre a conversa: "Ele ligou para a gente e só começou a dizer: quer saber? Eu acho que dei o que tinha que dar, eu quero me aposentar. Tem sido uma grande jornada, eu agradeço por tudo. E foi isso".
"Ele estava absoluta e completamente certo que ele queria se aposentar. E nós dissemos: por que você não pensa mais um pouco e se você ainda se sentir assim quando acordar de manhã...", disse Dana antes de ser interrompido por um repórter.
Quando questionado sobre o tom da conversa, se seria mais emotiva ou apenas protocolar, White levantou dúvida: "É, eu acho que ele... de novo, você nunca sabe com o que o Jon Jones está lidando, e aí você acorda no dia seguinte... então quem sabe?".
"Eu não sei de tudo que foi considerado nessa decisão. É algo que vocês vão ter que perguntar para ele, se vocês virem ele de novo alguma vez. Mas eu não sei, eu não sei as respostas para essas perguntas."
"Tudo o que eu sei é que ele deixou bem claro que ele queria se aposentar, e eu não discordo dele".
Mesmo com a aposentadoria de Jones, Dana White fez questão de confirmar que a luta entre o americano e Tom Aspinall, campeão interino e principal desafiante da categoria, já estava fechada, com o Madison Square Garden como provável palco, até Jon mudar seus planos.
"Nós estávamos com a luta fechada, vocês me viram falando sobre ela com muita confiança, que essa luta ia acontecer. E aí ele mudou de ideia."
"Então, por que ele decidiu não lutar? Vocês vão ter que perguntar isso para ele", concluiu Dana White.