O Brasil fechou no verde a sua participação no UFC 229, que será palco para o esperadíssimo duelo entre Conor McGregor e Khabib Nurmagomedov. Em três lutas, duas vitórias. Destaque para Jussier Formiga, que desbancou Sergio Pettis e se colocou bem próximo de uma chance do cinturão dos pesos moscas.
Mas o primeiro brasileiro a entrar em ação não foi nada bem. Diante de Scott Holtzman, Alan Nuguette sofreu durante quase todo o tempo. No terceiro round, acabou sofrendo um knockdown e foi nocauteado no chão após uma grande sequência de golpes não defendidos.
O revés acaba com uma boa sequência de três triunfos do brasileiro, que já começava a sonhar em entrar no ranking dos pesos leves. Já o norte-americano chega ao seu terceiro triunfo consecutivo.
A luta de Vicente Luque foi completamente diferente. Nascido nos Estados Unidos, mas brasileiro por opção, ele aproveitou um golpe rodado de Jalin Turner para agarrar a cabeça do norte-americano e acertar um forte soco. O rival caiu, e Luque só teve o trabalho de ir para cima e terminar a luta com mais alguns golpes.
Foi também a terceira vitória consecutiva de Vicente, a sétima em nove lutas pelo UFC. Já Turner começa muito mal sua vida no UFC depois de ser contratado por uma boa atuação no Contender Series, a série de revelação de talentos de Dana White.
Quem fechou o card preliminar com chave de ouro foi Jussier Formiga. Ele tinha uma missão complicadíssima pela frente, mas não deu bola para isso e amassou Sergio Pettis para vencer na decisão unânime dos jurados (30-27, 29-28 e 29-28). No último round, chegou a ficar ‘mochilado’ nas costas do norte-americano e flertou com algumas finalizações, mas acabou não conseguindo concretizá-las.
Formiga chegou como quinto do ranking, enquanto Pettis era o segundo. Por isso, o brasileiro se aproximou tanto de uma chance de disputar o cinturão.
Mas essa oportunidade não deve acontecer tão cedo. Isso porque o atual campeão Henry Cejudo ainda deve ter que conceder uma revanche a Demetrious Johnson, que dominou os pesos moscas por tanto tempo.
Assim, é provável que Formiga ainda tenha que fazer mais um combate antes de desafiar o campeão da categoria.
"Cejudo, você é o próximo!", disse o brasileiro no fim da luta.
Vale lembrar que Cejudo e Formiga já se enfrentaram há três anos, com vitória do norte-americano em uma decisão dividia.
Veja todos os resultados do card preliminar do UFC 229:
Jussier Formiga venceu Sergio Pettis por decisão unânime (30-26, 29-28 e 29-28) - moscas
Vicente Luque nocauteou Jalin Turner 3’52 do 1º round – meio-médios
Aspen Ladd nocauteou Tonya Evinger aos 3’26 do 1º round – galos feminino
Scott Holtzman nocauteou Alan Nuguette aos 3’42 do 3º round - leves
Yana Kunitskaya venceu Lina Lansberg por decisão unânime (triplo 30-27) – galos feminino
Nik Lentz nocauteou Gray Maynard a 1’19 do 2º round - leves
Tony Martin nocauteou Ryan LaFlare a 1’00 do 3º roundo – meio-médios