Em um card recheado do UFC 291 deste final de semana, muito se esperava dos diversos brasileiros espalhados entre as 11 lutas. Mas foi um dos menos conhecidos que roubou a cena.
Afinal de contas, ele segue invicto e nunca sequer deixou os juízes definirem o resultado de um combate - as vitórias são sempre por finalização ou nocaute.
Trata-se de Gabriel Bonfim, o Marretinha.
Agora, são 15 lutas de MMA no cartel, com 15 vitórias. São incríveis 12 finalizações e três nocautes para ele. Neste sábado (29), a vítima foi Trevin Giles, que tomou uma guilhotina ainda no 1º round.
Gabriel é de uma família de lutadores. Ele e o irmão Ismael Marreta entraram no UFC juntos, ao vencerem e convencerem em suas lutas no Contender Series.
Mas, na verdade, eles estão vivendo o sonho do irmão mais velho. Foi Odair Bonfim quem vislumbrou primeiro um futuro como lutador. Ele bem que tentou, mas uma lesão no joelho o impediu de seguir em frente. O sonho, porém, não morreu. Foi apenas transformado.
“Depois disso ele treinou outras pessoas, mas elas não acreditavam no sonho que ele tinha. Os dois irmãos mais novos dele acreditaram. E a gente chegou, graças a ele e ao sonho dele”, conta Gabriel.
“A gente nasceu praticamente dentro do tatame. Era a casa em cima e a academia embaixo. Foi meio difícil no começo, a gente não queria. A gente queria brincar, jogar bola e fazer essas coisas. Ele deu uma forçadinha no começo, até os 13 ou 14 anos quando a gente pegou gosto pelo esporte”, segue.
“O Odair sempre foi nosso pai, a gente não teve um pai presente e ele pegou esse papel para ele. Ele cuidava e educava. Sempre teve academia, uma base financeira um pouco melhor. Então ele sempre cuidou da gente, pagava os campeonatos e manteve a gente nesse caminho para a gente não precisar trabalhar. A gente ajudava ele ali na academia, mas ele sempre deu a base”, complementa.
Mas talvez nem os sonhos mais otimistas poderiam prever que Gabriel fosse tão bem na carreira. Ele chegou a ser campeão brasileiro de boxe antes de ir para o MMA. O que traz uma curiosidade: mesmo com o passado maior na luta em pé, o brasileiro se destaca mesmo nas finalizações.
São 11 no total. E foram com elas que ele entrou no UFC (um raro Von Fluke Choke contra Trey Water no Contender) e que ele estreou com uma vitória avassaladora em apenas 49 segundos (uma guilhotina contra Mounir Lazzez no UFC 283, em janeiro, no Rio).
E Gabriel ainda garante que a invencibilidade não é um peso a mais para ele carregar em seus ombros.
“Meu irmão (Ismael) perdeu a luta passada e fiquei pensativo nisso, mas depois vi que é o nosso trabalho. Perde agora e depois volta melhor. Peguei isso para mim, foi um aprendizado. Não tenho medo da derrota, o jogo é esse”, disse.
São essas as credenciais que o colocam como um grande candidato a fazer uma coisa inédita para o Brasil: se tornar campeão meio-médio do UFC. É a única categoria masculina do Ultimate que nunca teve um campeão brasileiro.
Isso ainda parece em um futuro um tanto distante. Mas o próximo passo é certo: neste sábado, no UFC 291, contra Trevin Gilles.
Veja o card completo do UFC 291:
CARD PRINCIPAL
Dustin Poirier (EUA) x Justin Gaethje (EUA) – leves (cinturão BMF)
Jan Blachowicz (POL) x Alex Poatan (BRA) – meio-pesados
Derrick Lewis (EUA) x Marcos Pezão (BRA) - pesados
Tony Ferguson (EUA) x Bobby Green (EUA) - leves
Kevin Holland (EUA) finalizou Michael Chiesa (EUA) com um triângulo de mão aos 2:39 do 1º round – meio-médios
CARD PRELIMINAR
Gabriel Bonfim (BRA) finalizou Trevin Giles (EUA) com uma guilhotina a 1:13 do 1º round – meio-médios
Vinicius Salvador (BRA) venceu CJ Vergara (EUA) na decisão unânime dos jurados (29-28, 29-28 e 29-28) - moscas
Roman Kopylov (RUS) nocauteou Cláudio Ribeiro (BRA) a 0:33 do 2º round - médios
Jake Matthews (AUS) finalizou Darrius Flowers (EUA) com um mata-leão aos 2:37 do 2º round – meio-médios
Uros Medic (SER) nocauteou Matthew Semelsberger (EUA) aos 2:36 do 3º round – meio-médios
Miranda Maverick (EUA) finalizou Priscila Pedrita (BRA) com uma chave de braço aos 2:11 do 3º round – moscas feminino
* Horários de Brasília