Parecia que tinha acabado antes de começar. Com explosões para todos os lados, o Snake de Jestise “MVD” Negron, um personagem que muitos pensavam que não poderia ganhar em alto nível, estava por todo o mapa enviando o Pikachu de Eric “ESAM” Lew voando para fora do mapa de novo e de novo.
Depois de ganhar dois jogos, com duas vidas (stocks) na frente de seu companheiro de equipe da Panda Global, MVD estava jogando de forma agressiva - ele até usou o lançador de foguetes de Snake para acertar o Pikachu no meio de uma recuperação no ar para garantir um K.O. incrível. Finalmente, quando ESAM conseguiu deixar Snake com apenas uma vida, MVD acertou um golpe decisivo e reivindicou sua coroa.
Mesmo que Snake não tenha aparecido no Super Smash Bros. desde o Brawl, MVD se sentiu em casa usando seu personagem favorito. “Foi como andar de bicicleta, a maior parte do meu jogo foi instinto vindo do Brawl”, disse MVD. “Eu amo muito o Snake e realmente me conecto com o personagem. É uma alegria incrível poder usá-lo em um nível tão alto”.
Essa foi a cena no torneio Don’t park on the Grass (Não estacione na grama, em tradução livre) em Seattle, o primeiro major de Smash desde o lançamento do Ultimate, em 7 de dezembro. Enquanto outros eventos aconteceram no fim de semana do lançamento do jogo, esta foi a primeira vez que tivemos um gostinho de como o meta do Ultimate pode ser daqui para frente.
“Os ataques e velocidade de movimento de todos os personagens aumentaram desde a última versão do jogo, as coisas acontecem em um piscar de olhos”, disse Sam “Dabuz” Buzby, que ficou em quarto lugar no ranking da PGR em Smash 4. “Não é difícil ser atingido uma vez e morrer segundos depois, sem saber exatamente o que aconteceu. Alguns personagens se movem tão rápido que é impossível reagir ao que eles estão fazendo, tornando o jogo muito caótico e divertido”.
Além de Snake, os dezesseis melhores jogadores do Don’t park on the Grass mostraram uma variedade de personagens que geralmente não aparecem tão tarde em um torneio. Um dos combates mais notáveis foi entre o Donkey Kong de Calib “Konga” Byers e o King Dedede de Dawson “Big D” Perron. É inédito ver dois personagens pesados no Top 8 de um major, e esses dois tiveram um confronto acirrado.
A variedade de lutadores foi refrescante - os torneios Super Smash Bros. Wii U começaram a apresentar apenas um seleto número de personagens. Enquanto alguns acreditam que essa variedade vai ficar por toda a vida do Ultimate devido ao enorme número de personagens, outros acreditam que ela vai se reduzir ao longo do tempo.
“Eu acho que os jogadores precisarão de no mínimo dois ou três personagens para ter sucesso, então eu definitivamente acho que a diversidade vista no Don't Park in the Grass sempre estará por aí”, disse MVD. “Mais personagens em um jogo mais equilibrado torna muito possível que nós vejamos uma amplitude muito maior de personagens no meta do Ultimate. Eu não vejo isso mudando”.
É cedo, no entanto. O Ultimate só está disponível há algumas semanas e as atualizações de balanceamento, acréscimos em forma de DLC e mais tempo com o jogo podem levar os jogadores a escolherem uma quantidade mais conservadora de personagens. “Espero um início diversificado”, afirmou Dabuz. “Mas, ao estabelecermos os níveis mais altos, perderemos essa diversidade”.
Inkling Kid, Chrom, Olimar, Palutena, Mewtwo, Lucina, Marth e Yoshi (entre muitos outros) são personagens que se destacaram nas listas de níveis online - mas eles apenas arranham a superfície do que podemos ver durante os primeiros meses de Ultimate.
Fora da breve previsão do que o meta pode parecer, o Don't Park on the Grass também apresentou um retorno a partidas de três vidas. Devido ao ritmo mais lento e às limitações do Super Smash Bros. Wii U, o jogo competitivo teve apenas duas vidas, o que foi um tanto controverso na comunidade.
“É muito bom que o Ultimate seja mais rápido e seja possível jogar três vidas, acho que elimina muita inconsistência que as pessoas viram nos resultados do Smash 4. Acho que o Ultimate será um jogo muito mais gratificante para o melhor jogador da série”, afirmou Aiden “Calvin” McCaig, organizador do torneio. “Eu acho que com duas vidas, raiva, e os personagens de Smash 4, o ‘pior’ jogador pode acabar vencendo séries a maior parte do tempo, e estou feliz que as regras e o jogo mudaram a um ponto em que acho que isso não acontecerá mais”.
A defesa (shielding) extremamente fraca, a capacidade de fazer qualquer coisa de um dash e o parrying são três grandes mudanças do Super Smash Bros. Wii U que jogadores como Dabuz e MVD destacaram. Mesmo assim, o meta do Ultimate, as diferentes abordagens dos jogadores e mudanças de mecânica vão fluir ao longo dos próximos meses. É seguro dizer que o que veremos na Genesis, no início de fevereiro, será muito diferente do que vimos este mês.
“É o primeiro major do Ultimate, há muito tempo para o jogo crescer e para os jogadores aprenderem”, explicou Te Tuhi “Spud” Kelly, um jogador australiano que se classificou em quinto lugar no Don't Park on the Grass. “Eu não tenho ideia de quanto tempo levará para as coisas se acalmarem, já que isso depende de atualizações de balanceamento. Mas vi muitas coisas que estão quebradas e que as pessoas não poderão aproveitar por muito tempo”.