Que Neymar sofre para se manter saudável e recuperar o futebol que encantou o planeta, todos que o acompanham já sabem. Mas basta colocar essa situação em uma planilha de números que o resultado até assusta.
Levantamento do DataESPN, departamento de estatísticas e pesquisas da ESPN, mostra que o craque perdeu mais do que quatro anos de futebol com lesões desde que se transferiu para a Europa, em julho de 2013.
De lá para cá, Neymar sofreu 36 lesões com as camisas de Barcelona, PSG, Al Hilal e Santos, problemas que, somados, tiraram o atacante dos gramados por um total de 1.572 dias. Ou seja, mais de quatro anos sem jogar.
O maior período foi pelo PSG, em que desfalcou os franceses por 764 dias graças a 20 lesões que sofreu. Ainda que grande, o número é menor no Al Hilal (458 dias). São mais 208 no Santos e "apenas" 142 no Barça, quando era bem mais jovem.
Para efeito de comparação, os dois maiores nomes do futebol mundial na geração de Neymar nem chegam perto de tanto tempo de ausência. Lionel Messi passou 501 dias parado por contusões desde 2013, enquanto Cristiano Ronaldo só não esteve em campo em 271 dias.
Tantos problemas físicos atrapalharam a carreira de Neymar nos clubes e também prejudicaram seus momentos mais importantes pela Seleção Brasileira. Ainda sem a certeza que conseguirá jogar a Copa do Mundo de 2026, ele vive um drama que já aconteceu nos outros três Mundiais em que foi convocado.
Em 2014, Neymar chegou bem fisicamente à Copa, mas levou uma joelhada de Zuñiga, nas quartas de final contra a Colômbia, e fraturou a terceira vértebra lombar. Quatro anos depois, o atacante correu risco de sequer ser convocado, após operar o quinto metatarso do pé direito em março. Tite o chamou, mas o desempenho não foi do nível que se esperava.
O atacante voltou a participar de uma Copa em 2022, quando sofreu uma lesão no tornozelo direito logo na estreia, contra a Sérvia. Neymar ficou fora de duas partids, contra Suíça e Camarões, mas retornou a tempo de jogar a fase final. O gol que classificaria o Brasil à semifinal foi dele, mas um vacilo defensivo levou a decisão para os pênaltis e eliminou a Seleção.
A cena se repete para 2026. Neymar voltou ao futebol brasileiro para vestir a camisa do Santos e tentar o último arranque que o levaria à Copa. Desde fevereiro de 2025, porém, sofreu cinco lesões e perdeu 39 dos 82 jogos que o clube disputou. A última delas na véspera da convocação, na derrota por 3 a 0 para o Coritiba.
O craque foi convocado ainda assim, mas, desde que se apresentou na Granja Comary, tem feito tratamento para se curar de uma lesão de grau dois na panturrilha direita. Conforme anunciado pelo médico Rodrigo Lasmar, isso indica um tratamento de duas a três semanas, o que automaticamente tira o jogador dos amistosos contra Panamá e Egito, além da estreia contra Marrocos, dia 13 de junho, em Nova Jersey.
A CBF prepara avaliações periódicas no camisa 10 e quer um exame na véspera da estreia na Copa para entender se a condição física o permite continuar no grupo. Vale lembrar que, pelo regulamento da Fifa, todas as seleções podem cortar um atleta mediante apresentação de um laudo médico, desde que isso aconteça até 24 horas antes do apito inicial do primeiro jogo. No caso brasileiro, às 19h (de Brasília) do dia 12.