Carlo Ancelotti pode até ter de 70 a 80% da seleção brasileira que vai à Copa do Mundo definida, mas as primeiras semanas de janeiro sinalizam que o italiano terá que abrir espaço a alguém que ainda não convocou: Endrick.
Ao trocar o Real Madrid pelo Lyon, o atacante recuperou aquele instinto artilheiro que o fez ser vendido pelo Palmeiras logo com 16 anos. No domingo (25), fez o primeiro hat-trick da carreira e chegou a quatro gols em apenas três jogos no futebol francês.
Endrick, é claro, aparece como a grande notícia do Brasil meses antes da Copa. Para sorte de Ancelotti, não é a única. Nomes como Matheus Cunha, Vinicius Jr., Estêvão e outros também fizeram bonito na rodada do fim de semana e subiram no radar da seleção brasileira.
De olho no Mundial de 2026, o ESPN.com.br monitora os brasileiros selecionáveis por Ancelotti e publica semanalmente um conteúdo sobre quem aparece em destaque e os que mostram-se mais abaixo na luta por um lugar na convocação final.
A rodada pelo mundo foi tão boa para os jogadores canarinhos que o ESPN.com.br abriu até uma exceção. Em vez de apontar cinco destaques e cinco em baixa, o grupo das boas notícias foi aumentado. Quem sorri, e muito, é Carletto.
EM ALTA
Endrick (A, Lyon)
Impossível começar qualquer destaque sem mencionar a fase maravilhosa de Endrick. Se alguém questionou a saída do Real Madrid, o centroavante comprovou que fez a escolha certa ao mudar-se para o Lyon. No domingo, fez três gols na vitória por 5 a 2 sobre o Metz. Agora são quatro em apenas três partidas pelo novo clube.
Matheus Cunha (A, Manchester United)
Embora tenha começado na reserva, algo que nenhum jogador gosta, Cunha precisou de poucos minutos para fazer a diferença no grande clássico entre Arsenal e Manchester United. A jogada individual e o chute milimetricamente colocado definiram a vitória dos Red Devils e injetaram ainda mais confiança ao camisa 10, que já havia dado assistência no dérbi contra o Manchester City.
Vinicius Jr. (A, Real Madrid)
A troca de comando no Santiago Bernabéu fez bem ao atacante merengue, que viveu uma grande semana. Fez um belíssimo gol e saiu aplaudido nos 6 a 1 sobre o Monaco, na Champions League. Dias depois, participou de ambos os gols de Mbappé no triunfo sobre o Villarreal, desempenho que foi exaltado por Arbeloa.
Estêvão (A, Chelsea)
Nos altos e baixos naturais de um jovem em seu primeiro ano na Europa, Estêvão teve um bom domingo, ao abrir o placar na vitória sobre o Crystal Palace, em Londres, pela Premier League. O ex-palmeirense chegou a seis gols na temporada e depois participou do gol de João Pedro para coroar uma atuação bastante elogiada.
Raphinha (A, Barcelona)
O iluminado fim de semana para atacantes brasileiros abriu espaço para o craque do Barcelona. Raphinha começou como titular na partida contra o Oviedo, ditou o ritmo de jogo e anotou um belo gol, de cavadinha, em mais uma vitória da equipe de Hansi Flick. Sua presença na Copa do Mundo é inegável, mas a grande fase o ajuda a postular uma vaga entre os titulares.
João Pedro (A, Chelsea)
Em meio à grande concorrência pela camisa 9 na Copa do Mundo, João Pedro decidiu aumentar o nível e fazer frente aos concorrentes. Na vitória do Chelsea sobre o Crystal Palace, o atacante revelado no Fluminense anotou um bonito gol, após passe de Estêvão, e quase anotou outro, que acabou em pênalti convertido por Enzo Fernández.
EM BAIXA
Alisson (G, Liverpool)
Nada indica que o goleiro do Liverpool, titular nas últimas duas Copas, vai perder a posição para 2026. Mas a temporada de Alisson tem sido muito prejudicada pela oscilação do seu clube, que no fim de semana levou três gols do Bournemouth, pela Premier League. O brasileiro, que costumava brigar sempre pela luva de ouro, agora está bem atrás na disputa. São apenas seis clean sheets, praticamente metade dos 11 que David Raya, do Arsenal, possui.
Marcos Antônio (V, São Paulo)
O meio-campista foi destaque do São Paulo na melhor fase do time em 2025. Não à toa, entrou no radar de Carlo Ancelotti e foi relacionado para pré-lista da seleção, embora nunca tenha sido convocado. Agora, em meio a especulações sobre o futuro, o camisa 8 começou a temporada de maneira muito irregular. A fase do Tricolor, na briga contra o rebaixamento, também atrapalha demais o sonho de seleção.
Gerson (V, Cruzeiro)
O volante decidiu voltar ao futebol brasileiro com uma única esperança: recuperar espaço na seleção, que havia perdido desde a transferência para o Zenit. Ainda é cedo, mas as primeiras partidas de Gerson na Raposa acabaram em derrotas, primeiro para o Democrata, depois no clássico com o Atlético-MG, quando começou no banco.
Antony (A, Betis)
De volta ao Betis após brilhar muito na reta final da temporada passada, o atacante ainda não engrenou na campanha atual e ficou marcado pelo chilique dado ao ser substituído no início do segundo tempo. Ao sair de campo, Antony chutou garrafas, arremessou objetivos e disparou palavrões, fazendo até com que companheiros de time tentassem acalmá-lo.