Argentina de Lionel Messi contra Brasil de Neymar. Por anos o grande clássico do mundo entre seleções foi protagonizado pelas maiores estrelas de cada país, em confrontos diretos que valeram por amistosos, eliminatórias e também Copa América.
Hoje a situação é diferente. Daqui algumas horas, quando argentinos e brasileiros iniciarem uma nova batalha – esportiva – em Buenos Aires, Messi e Neymar não estarão em campo. Machucados, os dois até foram convocados por Lionel Scaloni e Dorival Júnior, mas acabaram cortados.
A ausência forçada da dupla, que já formou parceria estelar no Barcelona, cria algo inusitado na história recente. Afinal, a última vez que Argentina e Brasil se enfrentaram sem Messi e/ou Neymar em campo foi há quase 20 anos, em um jogo de ótimas lembranças para o lado verde e amarelo.
Foi em 29 de julho de 2005 que o "Superclássico" foi disputado pela última vez sem os craques. Na ocasião, a seleção brasileira de Carlos Alberto Parreira atropelou a Argentina de José Pekerman, com vitória por 4 a 1, e confirmou o título da extinta Copa das Confederações.
Aquela noite em Frankfurt, na Alemanha, ficou marcada como a maior atuação do quadrado mágico, apelido sugestivo dado ao ataque formado por Kaká, Ronaldinho Gaúcho, Robinho e Adriano. Estrela da época, Ronaldo foi liberado do torneio para curtir férias, assim como Cafu e Roberto Carlos.
Além dos quatro do ataque, Carlos Alberto Parreira escalou Dida, Cicinho, Lúcio, Roque Júnior, Gilberto, Emerson e Zé Roberto. Do lado argentino, Pekerman mandou a campo: Lux; Coloccini, Heinze e Placente; Zanetti, Bernardi, Cambiasso, Riquelme e Sorín; Delgado e Figueroa.
O Brasil fez valer a superioridade e foi para o intervalo já com 2 a 0, gols de Adriano e Kaká, ambos em chutes de fora da área. Pouco após o intervalo, Ronaldinho e Adriano, ambos em cruzamentos precisos de Cicinho, aumentaram a goleada. Coube a Aimar fazer o de honra.
Menos de 20 dias depois da final, a Argentina viu nascer sua próxima estrela. Messi estreou pela seleção no dia 17 de agosto de 2005, quando saiu do banco e ainda foi expulso de um amistoso contra a Hungria. O clássico com o Brasil só voltaria a acontecer no ano seguinte, mas já com a estrela do Barcelona em campo.
Neymar, por sua vez, iniciou a trajetória com a camisa verde e amarela em 10 de agosto de 2010, contra os Estados Unidos. Seu primeiro Brasil x Argentina foi meses depois, em 2011, no "Superclássico das Américas" que reunia apenas atletas que atuavam nos respectivos países, e não no exterior.
Nunca mais houve um confronto sem eles. O desta terça, então, entrará para a história do clássico.
Veja todos os jogos entre Brasil e Argentina na 'era Messi e Neymar':
2006 - Brasil 3 x 0 Argentina - amistoso - Messi jogou
2007 - Brasil 3 x 0 Argentina - Copa América - Messi jogou
2008 - Brasil 0 x 0 Argentina - eliminatórias - Messi jogou
2009 - Argentina 1 x 3 Brasil - eliminatórias - Messi jogou
2010 - Argentina 1 x 0 Brasil - amistoso - Messi jogou
2011 - Argentina 0 x 0 Brasil - Superclássico - Neymar jogou
2011 - Brasil 2 x 0 Argentina - Superclássico - Neymar jogou
2012 - Argentina 4 x 3 Brasil - amistoso - Messi e Neymar jogaram
2012 - Brasil 2 x 1 Argentina - Superclássico - Neymar jogou
2012 - Argentina 2 x 1 Brasil - Superclássico - Neymar jogou
2014 - Brasil 2 x 0 Argentina - Superclássico - Neymar e Messi jogaram
2015 - Argentina 1 x 1 Brasil - eliminatórias - Neymar jogou
2016 - Brasil 3 x 0 Argentina - eliminatórias - Messi e Neymar jogaram
2017 - Brasil 0 x 1 Argentina - amistoso - Messi jogou
2018 - Brasil 1 x 0 Argentina - amistoso - Neymar jogou
2019 - Brasil 2 x 0 Argentina - Copa América - Messi jogou
2019 - Brasil 0 x 1 Argentina - amistoso - Messi jogou
2021 - Argentina 1 x 0 Brasil - Copa América - Neymar e Messi jogaram
2021 - Argentina 0 x 0 Brasil - eliminatórias - Messi jogou
2023 - Brasil 0 x 1 Argentina - eliminatórias - Messi jogou