O Chelsea começou em desvantagem na briga por vaga na final da Copa da Liga Inglesa. Nesta terça-feira (9), o Middlesbrough venceu por 1 a 0 em sua casa, com gol de Hayden Hackney.
O jogo de volta ocorrerá em duas semanas, no próximo dia 23 de janeiro, em Stamford Bridge. Em casa, os Blues não poderão empatar para conseguir avançar para a grande decisão. Liverpool e Fulham disputam a outra semifinal.
Apesar de jogar fora de casa, o time comandado por Mauricio Pochettino dominava a partida desde os minutos iniciais, criando grandes oportunidades e dando sinais de que estava mais perto de abrir o placar.
Mas, como diz o ditado, quem não faz leva. Aos 36 minutos, em contra-ataque veloz puxado por Jones, Hayden Hackney antecipou a marcação e chutou de primeira para marcar para o Boro.
A pressão dos Blues aumentou com o tempo. Aos 48, então, uma chance inacreditável desperdiçada. Depois de Enzo Fernández arriscar de fora da área, o goleiro Glover tentou encaixar a defesa, mas soltou a bola nos pés de Cole Palmer na pequena área, mas o camisa 20 chutou bizarramente por cima do gol.
Na volta para a etapa final, o status da partida se manteve igual, com o Chelsea dominando as ações e correndo poucos riscos, enquanto os donos da casa buscavam se segurar e lutavam contra o cansaço. No primeiro tempo, dois jogadores tiveram que ser substituídos por lesões.
Apenas a partir da reta final da partida o Middlesbrough começou a ter mais chances e, em duas oportunidades, conseguiu escapar da defesa em contra-ataques. No segundo, Thiago Silva chegou a escorregar e quase complicou seu time, mas se recuperou a tempo de fazer o corte.
Próximos jogos do Middlesbrough
Milwall (F): 13/1, 12h (de Brasília) - Championship
Rotherham (C): 20/1, 12h (de Brasília) - Championship
Chelsea (F): 23/1, 17h (de Brasília) - Copa da Liga Inglesa
Próximos jogos do Chelsea
Fulham (C): 13/1, 9h30 (de Brasília) - Premier League
Middlesbrough (C): 23/1, 17h (de Brasília) - Copa da Liga Inglesa
Aston Villa (C): 27/1, 12h (de Brasília) - Copa da Inglaterra