Ex-jogador do Flamengo e hoje uma das grandes estrelas da Premier League, Andreas Pereira é titular absoluto do Fulham e tentará, ao lado de seus companheiros, derrubar o Tottenham, invicto e líder do campeonato até agora, em duelo com transmissão pela ESPN no Star+ na tarde desta segunda-feira (23).
Se hoje em dia ele inspira jovens que sonham em construir uma história como a sua no futebol, o meia também já viveu "dias de tiete". Quando ainda estava nas categorias de base do Manchester United, o brasileiro nascido na Bélgica ganhou um presente que jamais esquecerá, já que, além de ser uma peça usada por seu grande ídolo, também funciona como amuleto em momentos difíceis.
"Era um jogo do Manchester com o Real Madrid, da Champions League, e eu era gandula. O Alex Ferguson perguntou aos jogadores do sub-21 e sub-18 se queriam ser gandulas, porque precisava da bola mais rápido e tal. Depois do jogo, eu esperei e vi o Kaká. Pedi a camisa, mas ele falou que já tinha trocado. Aí eu falei: qualquer coisa então, um meião, um shorts, sei lá", contou Andreas, em entrevista exclusiva à ESPN.
"Ele falou que tinha um shorts, eu falei que podia ser. Ele me entregou, foi incrível, e o shorts está até hoje dentro de um cofre, guardado. De vez em quando, antes de um jogo importante, vou lá e pego para dar confiança, dar uma esfregada aqui na perna", falou o meia, descartando a chance de deixar a peça desprotegida em sua casa. "Imagina se eu chego em casa e a empregada vai lavar o shorts, rasga... ou meu filho pega. Não, não pode".
Hoje em dia com 27 anos, Andreas acompanhou de perto o auge de Kaká. Quando ainda era uma criança e sonhava em se tornar profissional, ele via o ídolo brilhando principalmente pela seleção brasileira e pelo Milan, época em que foi eleito o melhor jogador do mundo. A idolatria é tão grande que ele revelou que nem sabe como reagiria em um eventual encontro com o ex-jogador.
"Há duas semanas, estava na casa do Willian e ele perguntando quem eu admirava muito. Falei que sempre gostei muito do Kaká, pelo estilo de jogo, era um exemplo para mim. Ele falou que conhecia o Kaká, disse que ia ligar para ele. Eu pensei: ele deve estar de brincadeira. Fiquei quieto, me deu um gelo. Ele ligou, eu escutei a voz e não aguentei, até chorei. Falei com ele, até hoje eu nem acredito que falei com o Kaká. Todo mundo ficou em choque", disse o jogador do Fulham.
"Kaká até falou que quando viesse para cá a gente ia fazer alguma coisa, e eu brinquei com o Willian: nem me chama que eu vou travar na mesa. Para mim sempre foi um ídolo, sempre gostei do estilo dele. Uma pessoa muito especial".
Apesar da empolgação com o futuro encontro, Andreas, porém, segue cuidadoso com a peça de roupa que ganhou de seu ídolo e promete mantê-la bem guardadinha. Questionado se levaria o shorts para o vestiário antes do embate com o Tottenham, ele descartou completamente.
"Não sei se vou levar, não. Vai que acontece um negócio com o shorts. Vou deixar em casa (risos)".
Em sua segunda temporada no Fulham, o meia é uma das grandes referências da equipe. Até aqui, ele já disputou nove partidas em 2022/23, com um gol e duas assistências.
Onde assistir a Tottenham e Fulham?
O duelo londrino entre Tottenham e Fulham é válido pela 9ª rodada da Premier League. A bola rola às 16h (de Brasília) de segunda-feira (23), com transmissão exclusiva pela ESPN no Star+.