Manchester City e Chelsea se enfrentam nesta quarta-feira pela Copa da Liga Inglesa, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
Manchester City e Chelsea fazem indiscutivelmente o grande jogo da 3ª fase da Copa da Liga Inglesa. Os rivais duelam nesta quarta-feira (9), às 17h (de Brasília), com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
Será o primeiro embate entre os times na atual temporada, ainda que, nos bastidores, os dois tenham duelado no mercado de transferências pelo polivalente Marc Cucurella. Pretendido por Pep Guardiola, ele acabou em Stamford Brigde após uma longa negociação no verão.
Cucurella era o alvo prioritário do City para reforçar a lateral-esquerda, ainda mais após a venda de Zinchenko para o Arsenal. Segundo o site The Athletic, conversas entre dirigentes do time de Manchester e representantes do jogador começaram em maio, ou seja, antes do mercado abrir.
Havia a confiança de que o Brighton liberaria Cucurella, por ser uma oportunidade única para o atleta e também por um acordo de boca entre os agentes do lateral e dirigentes do clube. Mas a situação não caminhou como o imaginado.
Enquanto todos esperavam que Cucurella fechasse com o City, a ponto de outros jogadores do Brighton fazerem piada com a iminente transferência do companheiro para o Etihad Stadium, o Brighton bateu o pé ao deixar claro que não negociaria por menos do que 50 milhões de libras (cerca de R$ 297 mi).
O Manchester City tentou. Após acertar com Erling Haaland e Kalvin Phillips, o clube fez três ofertas por Cucurella, nos valores de 30, 35 e 40 milhões de libras. Todas foram recusadas instantaneamente pelo clube do litoral, que apontava o dado para quando o City pagou mais do que isso por três laterais no passado (Kyle Waler, João Cancelo e Benjamin Mendy).
A situação se arrastou até o fim de julho, quando Cucurella se apresentou para a pré-temporada no Brighton e tentou convencer os dirigentes a negociá-lo com o City. O lateral tentou até sensibilizar o técnico Graham Potter, ao dizer que essa transferência não podia ser desperdiçada.
Nada feito. O espanhol entregou um pedido formal de transferências, que não foi levado adiante pelo Brighton, até que o City abandonou a negociação por não considerar o valor justo para um atleta que ainda não tinha sequer sido experimentado em nível internacional, na Champions League.
Sem o City na jogada, apareceu o Chelsea. O novo proprietário dos Blues, Todd Boehly, entrou em contato com os agentes de Cucurella e topou imediatamente pagar o que o Brighton queria. Em questão de horas, o lateral era reforço do clube de Londres pela soma de 52,5 milhões de libras (cerca de R$ 311,9 mi) - e mais 10 milhões de libras (R$ 59,4 mi) em caso de cumprimento de bonificações no contrato.
Dessa forma, Cucurella se tornou, da noite para o dia, o lateral mais caro da história, a maior venda do Brighton em todos os tempos e o terceiro jogador espanhol mais caro do futebol. E, menos de um semestre depois, se prepara para encarar o City, o clube que ele tanto sonhou em jogar, mas que agora é rival direto por vaga na próxima fase da Copa da Liga.
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Manchester City e Chelsea se enfrentam nesta quarta-feira (9), às 17h (de Brasília), com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.